Австралия — материк в Южном полушарии площадью 7 659 861 км2. Длина континента с севера на юг составляет около 3700 км, ширина с запада на восток — около 4000 км, длина береговой линии материка (без островов) — 35 877 км. Практически посередине Австралия пересекается Южным тропиком Крайние точки материка: Северная: мыс Йорк (10°41`21« ю. ш. 142°31`50« в. д.) Южная: мыс Саут-Пойнт (39°08`20« ю. ш. 146°22`26« в. д.) Восточная: мыс Байрон (28°38`15« ю. ш. 153°38`14« в. д.) Западная: мыс Стип-Пойнт (26°09`05« ю. ш. 113°09`18« в. д.) Австралия располагается в субэкваториальном, тропическом и субтропическом климатических поясах. Если рассматривать в её составе остров Тасмания, то его южная часть находится в умеренном поясе. Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана: Арафурское, Коралловое, Тасманово, Тиморское моря; западное и южное — Индийский океан. Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания. Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется самый большой в мире коралловый риф — Большой Барьерный риф. Австралия целиком расположена в Южном полушарии и удалена от всех остальных материков, что в значительной мере отразилось на уникальности её природы, а также на том, что материк долгое время оставался неизвестным для европейцев.
