26 июня 1864 г. экипаж яхты «дункан», принадлежащей лорду эдуарду гленарвану, виднейшему члену королевского яхт-клуба темзы и богатому шотландскому землевладельцу, вылавливает в ирландском море акулу, в животе которой находит бутылку с запиской на трёх языках: , и французском. в записке кратко сообщается, что во время крушения «британии» спаслось трое — капитан грант и два матроса, что они попали на какую-то землю; указывается и широта и долгота, но невозможно разобрать, какая это долгота — цифру размыло. в записке говорится, что спасённые находятся на тридцать седьмом градусе одиннадцатой минуте южной широты. долгота неизвестна. поэтому разыскивать капитана гранта и его спутников надо где-то на тридцать седьмой параллели. адмиралтейство отказывается снарядить спасательную экспедицию, но лорд гленарван и его жена решают сделать все возможное, чтобы отыскать капитана гранта. они знакомятся с детьми гарри гранта — шестнадцатилетней мэри и двенадцатилетним робертом. яхту снаряжают в дальнее плавание, в котором желают принять участие жена лорда — элен гленарван, добрая и мужественная молодая женщина, и дети капитана гранта. в экспедиции также участвуют майор мак-наббс, человек лет пятидесяти, скромный, молчаливый и добродушный, близкий родственник гленарвана; тридцатилетний капитан «дункана» джон , двоюродный брат гленарвана, человек мужественный, добрый и энергичный; капитана том остин, старый моряк, заслуживающий полного доверия, и двадцать три человека судовой команды, все шотландцы, как и их хозяин.
Основной ареал распространения пыльных бурь — пустыни и полупустыниумеренной и тропической климатических зон обоих полушарий Земли.Пустыня Сахара и пустыни Аравийского полуострова являются основными источниками воздушной пыли в районе Аравийского моря, меньший вклад вносятИран, Пакистан и Индия. Пыльные бури в Китае переносят пыль в Тихий океан. Экологи считают, что безответственное управление засушливыми регионами Земли, например игнорирование системы севооборота, приводят к увеличению площади пустынь и изменению климата на локальном и глобальном уровнях.Термин “песчаная буря“, как правило, используется в смысле пустынных песчаных бурь, особенно в Сахаре, когда кроме мелких частиц, снижающих видимость, ветер также несёт над поверхностью миллионы тонн более крупных частиц песка. Терминпыльная буря больше относится к явлению переноса мелких частиц на расстояния до нескольких тыс. км., особенно когда бури «накрывают» городские районы.Большая повторяемость пыльных бурь отмечается в Приаралье и Прибалхашье (югКазахстана), на побережьях Каспийского моря, в Западно-Казахстанской области, в Каракалпакстане и Туркменистане. В России пыльные бури чаще всего наблюдаются в Астраханской области, на востоке Волгоградской области и вКалмыкии.В длительные периоды засушливой погоды пыльные бури могут развиваться (не ежегодно) в степной и лесостепной зоне: в России — в Читинской области, Бурятии, Туве, Алтайском крае, Омской, Курганской, Челябинской, Оренбургской областях, Башкирии, Самарской, Саратовской, Воронежской, Ростовской областях,Краснодарском и Ставропольском крае; на Украине — в Луганской, Донецкой,Николаевской, Одесской, Херсонской областях, в Крыму; в северном, центральном и восточном Казахстане.При шквале (перед грозой и ливневым дождём) кратковременные (от нескольких минут до часа) локальные пыльные бури могут наблюдаться в летний период даже в пунктах, расположенных в лесной растительной зоне — в т.ч. в Москве и Санкт-Петербурге (1-3 дня за лето).
