На основании закона всемирного тяготения Ньютона взаимодействуют четыре массы - Солнца, Луны, Земли (основной частью ее твердого тела и подвижной частью - океаном). Приливно- или отливно- образующие силы зависят от пространственного расположения этих четырех гравитационных масс и расстояний между ними. Действие Солнца меньше действия Луны в 2,17 раза. Наибольшие приливы во время новолуний и полнолуний. Наименьшие - во время первой и последней четверти Луны. Несмотря на сложную пространственную геометрию эти явления поддаются точному расчету.
Из скважин и шахт извлекают образцы горных пород. По этим образцам узнают о происхождении горных пород, их изменения, а также об их составе и строении. Но эти методы позволяют исследовать только верхнюю часть земной коры и лишь на суше. Проникнуть гораздо глубже наука геофизика, а познать глубокие недра в наше время позволяет сейсмология – наука о землетрясениях. В последнее время для изучения земной коры стало возможно использовать информацию, которая поступает со спутников из космоса. С их можно даже получить фотографии дна Мирового океана до глубины 600 – 700 км
