Вкарелии насчитывается свыше 61 тысячи озер. по их количеству, приходящемуся на 1 тыс. км2 площади, карелия уверенно занимает первое место в мире. как и реки, все озера карелии относятся к бассейнам белого и морей. наибольшее количество озер в северной части карелии, в бассейне белого моря. к югу и юго-востоку число их постепенно убывает. меньше всего озер находится в юго-западных районах республики и восточнее онежского озера. многие озера карелии своим происхождением обязаны тектоническим подвижкам земной коры, но большинство - выпахивающему и аккумулирующему воздействию ледников. первые, более глубокие, имеют обычно вытянутую форму, высокие скалистые, нередко обрывистые берега и малое количество островов. конфигурация озер ледникового происхождения значительно разнообразнее - их отличает обилие островов, заливов, проливов и относительно небольшая глубина. однако часто озера имеют смешанное происхождение и это вносит в их облик дополнительный колорит. самым глубоким карельским озером является ладожское: его максимальная глубина составляет 260 м. заметно мельче онежское - 126 м. , и такие крупные озера, как сямозеро - 97 м. , топозеро - 56 м. и вот в эту компанию озер - великанов “затесалось” крохотное, по сравнению с ними, типично тектоническое озеро паанаярви, вытянувшееся узкой лентой (ширина 1,5 км. , длина 24 км) среди сопок северо-западной карелии. его глубина - 131 м. это - карельский мини - байкал. глубина многих озер находится в пределах 20 - 50 м. однако есть и довольно крупные озера, как ондозеро в средней карелии, глубина которых не превышает 10 м.
Многие озера карелии своим происхождением обязаны тектоническим подвижкам земной коры, это озера, так называемого тектонического происхождения. так как карелия стоит на гранитном щите тектоническая активность здесь высокая, а во время таяния ледников проходило быстро и также чрезвычайно активно. этими геологическими процессами и обусловлено изобилие озер в карелии. другие озёра имеют ледниковое происхождение. это небольшие озера, с чрезвычайно изрезанной береговой линией, в них много островов, заливов, проливом, много луд (отмелей) у них как правило заиленное дно. эти озера, в силу небольшой глубины имеют тенденцию к заболачиванию и часто превращаются в опасные болота.
