Зона влажных экваториальных лесов (гилей) в Африке занимает побережье Гвинейского залива (примерно до 7-8° с. ш. ) и котловину Конго (между 4° с. ш. и 5° ю. ш.) . Зона охватывает всего 8% площади материка. Климат здесь экваториальный, круглый год жаркий и влажный. Большое количество тепла и влаги произрастанию и круглогодичной вегетации богатой древесной растительности. Гилеи богаты по видовому составу (на 1 га леса приходится до 100 видов деревьев! ) и многоярусны (4-5 ярусов) . В верхний ярус выходят деревья высотой 40-50 м, а иногда они достигают 60-70 м (масличная и винная пальмы, фикусы, сейба) . В более низких ярусах представлены хлебное дерево, дерево кола, терминалии, древовидные папоротники, бананы, либерийское кофейное дерево. Ценной древесиной обладают эбеновое (черное) , красное и железное деревья. Стволы и кроны деревьев оплетены лианами (пальма-лиана ротант, ландольфия и др. лазающие растения с тонкими, гибкими и очень длинными стволами) . На ветвях, стволах и даже листьях поселяются растения-эпифиты (орхидеи, фикусы, папоротники, мхи) . Они используют деревья как опору, а влагу и питательные вещества берут из воздуха.
Подзолистые почвы: - формируются в условиях континентального и умеренно-континентального климата при избыточном увлажнении и постоянном промыве просачивающимися водами; - содержат мало гумуса (1-4%), малоплодородны, требуют внесения удобрений. - пригодны для сенокосов и пастбищ, посевов зерновых, кормовых, овощных, технических культур, садов; - распространены в РФ, в странах Северной и Центральной Европы, Канаде, на северо-востоке США; встречаются в тропиках и субтропиках Южной Америки, в Азии и Африке. В подзолистых почвах хорошо выражен подзолистый горизонт (A-2), из которого вымываются частички гумуса, глинистые частицы, оксиды железа и др., которые откладываются в нижнем, иллювиальном горизонте, плотном, бурого цвета. В смешанных лесах, где в лесной подстилке больше трав, гумусовый горизонт развит лучше (дерново-подзолистые почвы).
