Рельеф дна мирового океана погребен под толщей воды. различить неровности на нем можно по глубинам. измеряют их эхолотом. этот прибор с судна посылает воду звуковые сигналы. они достигают дна, отражаются от него и возвращаются обратно. исследователи фиксируют время, за которое звук прошел до дна и обратно. зная скорость распространения звука в воде (1 500 м / с), можно определить глубину океана. сейчас на пришли космические и подводные аппараты, способные фотографировать дно океанов. это позволило составить карты рельефа дна морей и океанов. они возможность видеть, что рельеф океанического дна не менее сложный, чем на суше. на каждой карте вместе со шкалой высот содержат и шкалу глубин. пользуясь ею, можно определить глубины морей и океанов. выяснилось, что на дне, как и на суше, крупнейшими формами рельефа есть подводные равнины и горы. кроме того, четко прослеживаются части океанического дна: подводной окраина материков,ложе и срединно-океанические хребты.
