Пустынные условия настолько суровы, что очень немного животных могут выживать в них. По сравнению с экваториальным лесом, жизнь действительно очень редка, как в смысле видового многообразия, так и по численности отдельных особей. Жизнь в пустыне требует особенно глубокой адаптации. Животные пустыни должны обладать сохранять свою воду, чтобы переживать долгие периоды, когда мало пищи. Травоядным обычно удаётся это сделать, запасая всю доступную влагу, которая есть в стеблях и семенах, которые они поедают. Плотоядные получают воду из влажной плоти своей добычи. Оба типа животных имеют очень эффективные почки, которые экономят каждую каплю влаги, и у них редко возникает необходимость пить. Также пустынные животные должны быть защищать себя от жестокой жары днём и пронизывающего холода ночью. Маленькие животные могут делать это, скрываясь в трещинах скал или закапываясь в песок. Многие животные выработали в процессе эволюции непроницаемый наружный панцирь, но не для защиты, а для уменьшения потерь влаги из их тела. Многие группы рептилий эволюционировали в пустынных условиях, поэтому большинство пустынных позвоночных животных, которые живут в наше время, - это рептилии. Они включают несколько видов динозавров, большинство из которых выработало специальные адаптации, необходимые для выживания в пустыне.
Площадь Южной Америки вместе с островами составляет 18,3 млн км2 . по величине территории она занимает 4 место после Евразии, Африки и Северной Америки. Природа Южной Америки имеет следующие особенности: находится самая полноводная очень большим водосборным бассейном свыше 7000000 километров в квадрате река земного шара - Амазонка. самый высокий водопад планеты Анхель 1054 метров расположен на севере материка: самое крупное из высокогорных озер в мире титикака находится в Андах площадь озера составляет 8300 км2 высота 3812 метров над уровнем моря, глубина 304 метра. Южная Америка самый влажный самый зеленый Континент земного шара около половины территории занимают леса. Крупнейшие горные системы материка они являются самые противоположные в мире более 9000 километров. Анды- продолжение кордильер Северной Америки на месте впадения реки парана и Уругвай в Атлантический океан расположен самый крупный эстуарий.
Многие группы рептилий эволюционировали в пустынных условиях, поэтому большинство пустынных позвоночных животных, которые живут в наше время, - это рептилии. Они включают несколько видов динозавров, большинство из которых выработало специальные адаптации, необходимые для выживания в пустыне.