В Южной Америке проживает около 5,6% населения Земли, а значительная часть территории все же остается незаселенной, такой территорией является бассейн Амазонки. В Южной Америке живут европейцы, причем в основном испанцы, метисы (смесь европейцев и индейцев) , индейцы кечуа, индейцы аймара, африканцы, самбо (смесь африканцев и индейцев) и мулаты (смесь африканцев и европейцев) . В Южной Америке живут и другие народы, но в меньшем количестве. Большая часть населения этого континента проживает в следующих густонаселенных странах: Аргентина, Боливия, Бразилия, Венесуэла, Гайана, Колумбия, Перу и Уругвай.
Распределение осадков по территории определяется господствующими воздушными массами. восток материка находится под воздействием воздушных масс атлантического океана. здесь существует четкая закономерность в распределении осадков: их количество уменьшается при продвижении с востока на запад — в глубь континента. если на приатлантической низменности в год выпадает 1200— 1300 мм, то на центральных равнинах — 700—800 мм, а на великих равнинах — менее 400 мм. наименьшее количество осадков выпадает в котловинах высокогорных плато кордильер сша - 100 мм. на западе умеренного пояса преобладает перенос воздушных масс с тихого океана. но горная система кордильер мешает их продвижению в глубь материка. поэтому основная часть осадков выпадает на побережье. у подножий канадских кордильер — более 2000 мм в год, а в отдельных местах — и свыше 6000 мм. это одно из самых влажных мест на материке. много осадков выпадает и на юге, где летом господствуют экваториальные воздушные массы (свыше 2000 мм в год).
