Вест-Индия (англ. West Indies, буквально — Западная Индия), общее название островов Атлантического океана между материками Северной и Южной Америки; вытянуты в виде дуги длиной около 3500 км. В В.-И. входят Багамские острова, Большие Антильские острова и Малые Антильские острова. Острова относятся к Северной Америке. Общая площадь около 240 тыс. км2. Население свыше 24 млн. чел. (1968). Рельеф островов сильно расчленённый, преимущественно горный; высотой до 3175 м (на острове Гаити). Много действующих и потухших вулканов; частые землетрясения. Месторождения марганцевой руды, хромитов, железной руды, асфальта, нефти, бокситов, фосфоритов. Климат тропический пассатный. На низменностях растительность главным образом культурная, в горах — лавровые и хвойные леса.
В тропическом поясе Северной Америки расположены Калифорнийский полуостров, южная часть Мексиканского нагорья и полуостров Флорида.
На западе Мексики к побережью выходятпустыни, образование которых связано с холодным Калифорнийским течением. Береговые пустыни имеют довольно богатую растительность, образованную суккулентами и склерофитами, использующими в основном влагу росы. На Мексиканском нагорье распространены креозотовые пустыни с суккулентами на примитивных песчаных почвах, с участками кактусово-акациевых саванн, дубовых и дубово-сосновых редколесий и др.
В нижнем поясе Восточной Сьерра-Мадре, Вулканической Сьерры, а также на юге Флориды встречаются вечнозеленые тропические леса на бурых тропических и ферралитных почвах. Для лесов Флориды характерны десятки видов пальм, фикусы и другие растения тропиков. Однако на больших площадях, в условиях чрезмерной увлажненности эти леса замещены болотами.
Вест-Индия (англ. West Indies, буквально — Западная Индия), общее название островов Атлантического океана между материками Северной и Южной Америки; вытянуты в виде дуги длиной около 3500 км. В В.-И. входят Багамские острова, Большие Антильские острова и Малые Антильские острова. Острова относятся к Северной Америке. Общая площадь около 240 тыс. км2. Население свыше 24 млн. чел. (1968). Рельеф островов сильно расчленённый, преимущественно горный; высотой до 3175 м (на острове Гаити). Много действующих и потухших вулканов; частые землетрясения. Месторождения марганцевой руды, хромитов, железной руды, асфальта, нефти, бокситов, фосфоритов. Климат тропический пассатный. На низменностях растительность главным образом культурная, в горах — лавровые и хвойные леса.
На западе Мексики к побережью выходятпустыни, образование которых связано с холодным Калифорнийским течением. Береговые пустыни имеют довольно богатую растительность, образованную суккулентами и склерофитами, использующими в основном влагу росы. На Мексиканском нагорье распространены креозотовые пустыни с суккулентами на примитивных песчаных почвах, с участками кактусово-акациевых саванн, дубовых и дубово-сосновых редколесий и др.
В нижнем поясе Восточной Сьерра-Мадре, Вулканической Сьерры, а также на юге Флориды встречаются вечнозеленые тропические леса на бурых тропических и ферралитных почвах. Для лесов Флориды характерны десятки видов пальм, фикусы и другие растения тропиков. Однако на больших площадях, в условиях чрезмерной увлажненности эти леса замещены болотами.