К опасным природным явлениям относятся все те, которые отклоняют состояние природной среды от диапазона, оптимального для жизни человека и для ведущегося им хозяйства. Они представляют катастрофические процессы эндогенного и экзогенного происхождения: землетрясения, извержения вулканов, цунами, наводнения, лавины и сели, а также оползни, оседания грунтов. По размеру разового ущерба воздействия опасные природные явления изменяются от мелких до создающих стихийные бедствия. Стихийное бедствие — любое непредотвратимое грозно разрушительное природное явление, причиняющее экономический ущерб и несущее угрозу здоровью и жизни людей. Когда речь идет об измерении потерь, пользуются термином — чрезвычайная ситуация (ЧС). При ЧС прежде всего измеряются абсолютные потери — для быстрого реагирования, для решения о необходимой внешней пораженному району и т.п. Бюро ООН по оказанию при бедствиях (ЮНДРО) ЧС подразделяют на происшествия (угроза для жизни людей), несчастные случаи (число пострадавших до 1000 чел.), бедствия и катастрофы (число пострадавших до и более 1 млн. чел.) Землетрясения - это подземные удары и колебания поверхности земли, вызванные главным образом тектоническими процессами. Землетрясения происходят в результате пульсационно-колебательного развития литосферы — сжатия ее в одних регионах и расширения в других. При этом наблюдаются тектонические разрывы, смещения и поднятия. Энергия землетрясения оценивается по шкалам или энергетическим классам, поверхностный эффект — в шкалы интенсивности (по 12- шкале). Принято различать магнитуду и интенсивность землетрясений. Магнитуда определяется амплитудой сейсмических волн и измеряется по 12- шкале Рихтера. Интенсивность оценивается по реакции людей и состоянию сооружений в пострадавшей местности и определяется по наиболее распространенной 12- шкале Меркали.
Мощная современная техника, целая армия инженеров и многолетний опыт борьбы с наводнениями утихомирили непокорные реки. В верховьях Миссисипи до впадения в нее Миссури построены шлюзы, создавшие как бы лестницу из 26 ступеней. Здесь теперь плавают большие пароходы. Из Миссисипи они могут проходить в систему Великих озер, а по реке Гудзон добираться до Нью-Йорка.
Миссисипи превратилась в оживленную магистраль -- большую водную дорогу, соединяющую северные штаты страны с их обширными полями и промышленными районами и южные штаты -- огромнейший район хлопководства. Днем и ночью вверх и вниз идут пароходы, проплывают огромные караваны барж, груженных углем, железом, лесом, зерном, многими изделиями промышленности и разнообразной продукцией сельского хозяйства. 3 тыс. км -- длина судоходной части Миссисипи, а если учесть притоки, эта цифра увеличится до 25 тыс. км.
Реки системы Миссисипи имеют большое хозяйственное значение. Общая протяженность судоходных путей бассейна свыше 25 тыс. кв. км. Миссисипи соединенная каналами с системой Больших озер. На притоках Миссисипи были построены ряд больших электростанций.
Миссисипи превратилась в оживленную магистраль -- большую водную дорогу, соединяющую северные штаты страны с их обширными полями и промышленными районами и южные штаты -- огромнейший район хлопководства. Днем и ночью вверх и вниз идут пароходы, проплывают огромные караваны барж, груженных углем, железом, лесом, зерном, многими изделиями промышленности и разнообразной продукцией сельского хозяйства. 3 тыс. км -- длина судоходной части Миссисипи, а если учесть притоки, эта цифра увеличится до 25 тыс. км.
Реки системы Миссисипи имеют большое хозяйственное значение. Общая протяженность судоходных путей бассейна свыше 25 тыс. кв. км. Миссисипи соединенная каналами с системой Больших озер. На притоках Миссисипи были построены ряд больших электростанций.