Северный район — самый большой из экономических европейских районов России (занимает 6% территории Российской Федерации) ; кроме того, это самый северный в европейской части район. Он омывается водами морей Северного Ледовитого океана: Белого, Баренцева и Карского. Восточная ветвь Северо-Атлантического течения проникает в Баренцево море и оказывает смягчающее воздействие на климат западной части района. Здесь расположен самый крупный из заполярных городов мира — незамерзающий порт Мурманск, а также старейший русский порт Архангельск. Эти порты обеспечивают круглогодичную навигацию и поддержание торгово-экономических связей с зарубежными странами.
Рельеф Земли изображается послойной окраской. Так, низменности, имеющие высоты от 0 до 200 м, закрашиваются зеленым цветом, а возвышенности, имеющие высоты от 200 до 500 м, – светло-коричневым. Какой высоте соответствует каждый цвет, видно из табл., помещенной внизу карты. Она называется шкалой высот. Пользуясь ею, можно быстро определить приблизительную высоту какого-либо участка территории. Так же построена и шкала глубин. Высоты некоторых горных вершин или низменностей, а также глубины океанических впадин показаны на карте и глобусе в метрах.
