В истории развития человечества никогда не существовало локальных цивилизаций. Достижения одних этносов переходили к другим, от других – к третьим, и эта цепь взаимообмена культур будет продолжаться до тех пор, пока будет существовать человечество. Стремление людей к общению и обмену своими достижениями, историческая наука прослеживает уже с III тысячелетия до н.э. Великий Шелковый путь – одно из наиболее значительных достижений в истории мировой цивилизации. Разветвленные сети караванных дорог пересекали Европу и Aзию от Средиземноморья до Китая и служили, в эпоху древности и средневековья, важным средством не только торговых связей, но и являлись культурно-экономическим мостом между Востоком и Западом, соединявшим народы в их стремлении к миру и сотрудничеству.
Железные руды встречаются в природе гораздо чаще медных и оловянных. Чаще всего встречаются бурые железняки хотя они и считаются относительно низкосортной рудой. В результате добыча железной руды в древности оказалась достаточно выгодным занятием, железо оказалось доступнее меди и сопоставимо по стоимости производства, чем сплавы на медной основе. Навыки и технологии литья бронзы создали предпосылки и для развития железной металлургии. Наконец, открытие обуглероживания и закаливания железа (в результате чего оно превращалось в сталь) значительно повысило механические характеристики изделий из него, что в конечном итоге привело к почти полному вытеснению из обихода бронзовых и каменных орудий (использование которых продолжалось и в бронзовом веке). Заметно расширился и перечень орудий, шире стало их разнообразие, что в свою очередь создало новые возможности для развития хозяйства и повышению производительности труда
