Смоленское княжество - это княжество, которое находилось в верховьях рек днепр, волга и западная двина в xii-xiv веках. было расположено в бассейне верхнего днепра (совр. смоленская, юго-восток тверской областей россии и восток могилевской области беларуси). граничило на западе с полоцким, на юге с черниговским, на востоке с ростово-суздальским княжеством, а на севере с псковско-новгородской землей. его населяло славянское племя кривичей смоленское княжество обладало чрезвычайно выгодным положением. на его территории сходились верховья волги, днепра и западной двины, и оно лежало на пересечении двух важнейших торговых путей – из киева в полоцк и (по днепру, затем волоком до р.каспля, притока западной двины) и в новгород и верхнее поволжье (через ржев и озеро селигер). здесь рано возникли города, ставшие важными торгово-ремесленными центрами (вязьма, орша).в 882 киевский князь олег подчинил смоленских кривичей и посадил в их земле, ставшей его владением, своих наместников. в конце 10 в. владимир святой выделил ее в удел своему сыну станиславу, но спустя некоторое время она вернулась в состав великокняжеского домена. в 1054 по завещанию ярослава мудрого смоленщина перешла к его сыну вячеславу. в 1057 великий киевский князь изяслав ярославич передал ее своему брату игорю, а после его смерти в 1060 разделил двумя другими своими братьями святославом и всеволодом. в 1078 по соглашению изяслава и всеволода смоленская земля была отдана сыну всеволода владимиру мономаху; вскоре владимир перешел на княжение в чернигов, и смоленщина оказалась в руках всеволода. после его смерти в 1093 владимир мономах посадил в смоленске своего старшего сына мстислава, а в 1095 – другого своего сына изяслава. хотя в 1095 смоленская земля на недолгое время оказалась в руках ольговичей (давыд ольгович), любечский съезд 1097 признал ее вотчиной мономашичей, и в ней правили сыновья владимира мономаха ярополк, святослав, глеб и вячеслав. после смерти владимира в 1125 новый киевский князь мстислав великий выделил смоленскую землю в удел своему сыну ростиславу (1125–1159), родоначальнику местной княжеской династии ростиславичей; отныне она стала самостоятельным княжеством.
Смоленское княжество, княжество, занимавшее территории по верхнему течению днепра. из городов в смоленском княжестве, помимо смоленска, крупное значение имели торопец, орша, позднее — мстиславль, можайск. политическое обособление смоленска началось с 1030-х. самостоятельным смоленское княжество стало при кн. ростиславе мстиславиче (1127 — 59), внуке владимира мономаха. при нем оно значительно расширилось и достигло наибольшего расцвета и могущества. в 1136 в смоленском княжестве была учреждена епархия, получившая позднее земли и привилегии. при преемниках романа ростиславича (1160 — 80) началось дробление смоленского княжества на уделы и уменьшение его влияния на дела. одновременно смоленское княжество подверглось нападению со стороны крестоносцев и литовских князей. во 2-й пол. xiii в. из смоленского княжества выделились можайский и вяземский уделы. это ослабило смоленское княжество в борьбе с литовскими князьями. кн. святослав иванович (1358 — 86) вел энергичную борьбу с литвой за независимость смоленского княжества, однако потерпел поражение и погиб в битве на р. вехре. смоленское княжество было захвачено литовским кн. витовтом. в 1401 в смоленском княжестве произошло восстание против власти литовцев. смоляне посадили на смоленский стол юрия святославича. но в 1404 смоленск вновь был взят витовтом. смоленское княжество утратило политическую самостоятельность. оно стало частью польско-литовского государства. смоленская земля была возвращена россии в 1514, захвачена польшей в 1618 и вновь возвращена в 1667.
