Главное событие в истории русской культуры этого периода - это открытие первого российского университета. В 1755 году по инициативе М.В. Ломоносова при активной поддержке И.И. Шувалова был создан Московский университет. Первым директором университета стал единомышленник Ломоносова - А.М. Аргамаков. Для университета Ломоносов составил план и программу обучения, подобрал преподавателей. По его настоянию лекции читались русскими профессорами и только на русском языке. Студенты обучались на трех факультетах - философском, медицинском и юридическом. Будущих студентов готовили в университетской гимназии с отделениями на дворян и разночинцев. Обучение в университете продолжалось 7 лет. Численность студентов была невелика - от 50 до 100 человек. В университете учились и преподавали известные в последствие писатели-просветители Н.И. Новиков и Д.И. Фонвизин. Из университетского пансиона вышли такие выдающиеся литераторы, как А.С. Грибоедов, В.А. Жуковский, М.Ю. Лермонтов. Кроме университета, в середине 18 века в России появились профессионально-художественные учебные заведения. В Петербурге - это Танцевальная школа (ныне училище им. А.Я. Вагановой), в Москве - Балетное училище и Академия художеств, открывшаяся в 1757 году. Открытием Академии было положено начало систематической основательной подготовке молодых мастеров в самой России.
