Своими внезапными и жестокими набегами, которые положили начало "эпохе викингов", викинги были известны по всей европе. эпоха викингов началась 8 июня 793 году и закончилась 14 октября 1066 года. она началась с разбойничьего нападения скандинавских пиратов на монастырь святого кутберта на острове линдисфарн и закончилась битвой при гастингсе, где потомки викингов, франко-нормандские рыцари разгромили войско гарольда гондвинсона, которое, перед этим, 25 сентября 1066 года одержало победу над норвежским королем харальдом суровым в сражении при стэмфордбридже
Империя особенно расширила свои границы в правление юстиниана (527-565). умный, энергичный, хорошо образованный, юстиниан умело подбирал и направлял своих . под его внешней доступностью и любезностью скрывался беспощадный и коварный тиран. по словам прокопия, он мог, не выказывая гнева, «тихим, ровным голосом отдать приказ перебить десятки тысяч ни в чем не повинных людей» . юстиниан боялся покушений на свою жизнь, а потому легко верил доносам и был скор на расправу. основным правилом юстиниана было: «единое государство, единый закон, единая религия» . император жаловал церкви земли и ценные подарки, строил много храмов и монастырей. его правление началось невиданными гонениями на язычников, иудеев и отступников от учения церкви. их ограничивали в правах, увольняли со службы, осуждали на смерть. была закрыта знаменитая школа в афинах - крупный центр языческой культуры. чтобы ввести единые для всей империи законы, император создал комиссию из лучших юристов. в короткий срок она собрала законы римских императоров, отрывки из сочинений римских юристов с объяснением этих законов, новые законы, введенные самим юстинианом, составила краткое руководство к пользованию законами. эти труды были изданы под общим названием «свод гражданского права» . данный свод законов сохранил для следующих поколений римское право. его изучали юристы в средние века и новое время, составляя законы для своих государств.