Грозные события Греко-персидских войн, потрясшие в первые десятилетия V в. до н. э. все древнегреческое общество, и начавшийся после победы расцвет рабовладельческой Эллады, усилили интерес греков к своему и к соседних стран. Грекщ-персидские войны дали сюжеты для произведений художественной литературы V в. до н. э., в которых древнегреческие авторы пытались осмыслить грандиозные исторические события. Великий автор классических трагедий Эсхил воспел победу греков в трагедии «Персы». Он сам был активным участником воин и описал в художественных образах патриотический подъем боровшихся за независимость эллинов. Но, подчеркнув воинские и гражданские доблести греков, Эсхил, как сын своего времени объяснял в конечном счете победу маленькой Греции над огромной Персидской державой.Первым выдающимся представителем нового направления древнегреческой историографии был Геродот (484 – 425 гг. до н. э.), прозванный еще в античные времена «отцом истории». Геродот принадлежал к старшему поколению деятелей периода расцвета рабовладельческой экономики и культуры в Афинах и других полисах V в. до н. э., наступившего после победы над персами. Этому поколению были присущи, с одной стороны, энергия, любознательность, новаторство, а с другой стороны, его сознание было отягощено старым религиозным мировоззрением, которое господствовало в умах людей того времени. Все эти черты и характерны для великого творения художественной и научной прозы второй половины V в. до н. э. – «Истории» Геродота, широко известной в античном мире[1] . Впоследствии «История» была разделена на девять частей (книг) по числу муз – покровительниц наук и искусств. Каждая книга называлась именем одной из муз. Основная тема повествования Геродота – история Греко-персидских войн. Они описаны в последних книгах (с 5-й по 9-ю ), причем 9-ая доведена до 478 г. до н. э., до времени вытеснения персидских войск из Европы в Азию. Общего заключения нет. По-видимому, Геродот не успел закончить свой труд, который писал или дорабатывал на склоне лет – накануне и в начале Пелопоннесской войны. Первые четыре книги являются обширным введением, излагающим историю Греции и соседних с ней территорий и стран – Малой Азии, Ливии, Египта и др. до Греко-персидских войн. Описаны также возникновение и организация Персидской державы. Описывая Греко-персидские войны, Геродот подчеркивает, что главную роль в них играли Афины. К Спарте он относился сдержанно. Отношение к другим греческим государствам у Геродота определяется не только их политикой во время Греко-персидских войн, но и занятой ими позицией по отношению к Афинам во время Пелопоннесской войны[2] .Крупнейшим представителем древнегреческой историографии был младший современник Геродота Фукидид, сын Олора (460-396 гг. до н. э.). Он был богатым афинским гражданином аристократического происхождения. Принимал участие в государственной деятельности. Во время Пелопоннесской войны Фукидид был стратегом, у берегов Фракии неудачно командовал афинским военно-морским флотом, за что был изгнан из Афин и провел в изгнании около 20 лет.
