Финикия древняя страна на восточном побережье Средиземного моря(береговая полоса современного Ливана и Сирии). Населяли Ф. финикийцы. По преданию, они пришли сюдаот берегов Эритрейского моря (по-видимому, Индийского океана); некоторые древние финикийские авторысчитали финикийцев исконными жителями Ф. Вероятно, уже в 5–4-м тыс. до н. э. финикийцы основали наберегу Средиземного моря поселения, выросшие постепенно в крупные ремесленные и портовые центры:Сидон, Тир, Библ и др. Во 2-м тыс. Ф. была конгломератом городов-государств, владевших с.-х. территорией,на которой жило подавляющее большинство населения. Ф. в силу своего удобного географическогоположения активно участвовала в сухопутной торговле с Месопотамией и долиной Нила и владела морскимипутями в Средиземном море. Финикийцы с древнейших времён добывали пурпур и изготовляли пурпурнуюшерсть; большое распространение получили литьё и чеканка металла, производство стекла,кораблестроение. В начале 2-го тыс. страна находилась под верховенством египетских фараонов, что немешало местным царям городов-государств Ф. поддерживать дипломатические связи с государствами Сев.Месопотамин (например, с Мари). В середине 2-го тыс. города Ф. активно участвовали в политическойборьбе, попытках освободиться от египетского господства. В конце 13 – начале 12 вв. города Ф. обрелинезависимость от Египта. В 10 в. царь Тира Ахирам образовал на территории Ф. объединённое Тиро-Сидонское царство; он осуществлял гегемонию над всем побережьем Ф. При нём был установлен тесныйвоенно-политический союз с Израильско-Иудейским царством. Постепенно Тир утратил своёгосподствующее положение, и с конца 10 в. города Ф. стали самостоятельными.
