Предки славян — праславяне — издавна жили на территории Центральной и Восточной Европы. По языку они относятся к индоевропейской группе народов, которые населяют Европу и часть Азии вплоть до Индии. Первые упоминания о праславянах относятся к I—II вв. Римские авторы Тацит, Плиний, Птолемей называли предков славян венедами и считали, что они населяли бассейн реки Вислы. Более поздние авторы — Прокопий Кесарийский и Иордан (VI век) разделяют славян на три группы: склавины, жившие между Вислой и Днестром, венеды, населявшие бассейн Вислы, и анты, расселившиеся между Днестром и Днепром. Именно анты считаются предками восточных славян.
ПОСЛЕ ПОБЕДЫ НА РЕКЕ СИТИ МОНГОЛЬСКИЕ ВОЙСКА УСТРЕМИЛИСЬ К НОВГОРОДУ. ИХ ПУТЬ ЛЕЖАЛ ЧЕРЕЗ ТОРЖОК. ЭТОТ ГОРОД БЫЛ ПЕРЕВАЛОЧНЫМ ПУНКТОМ ДЛЯ НОВГОРОДСКИХ КУПЦОВ И ТОРГОВЦЕВ ИЗ ВЛАДИМИРА И РЯЗАНИ, СНАБЖАВШИХ НОВГОРОД ХЛЕБОМ. В ТОРЖКЕ ВСЕГДА ИМЕЛИСЬ ЗАПАСЫ ЗЕРНА. ЗДЕСЬ МОНГОЛЫ РАССЧИТЫВАЛИ ПОПОЛНИТЬ ОСКУДЕВШИЙ ЗА ЗИМУ ЗАПАС КОРМОВ. НО ЖИТЕЛИ ТОРЖКА ЗАРАНЕЕ ПОДГОТОВИЛИСЬ К СХВАТКЕ С ПРОТИВНИКОМ. ОНИ НАМОРОЗИЛИ НА ГОРОДСКИХ СТЕНАХ И ВОРОТАХ ЛЕДЯНОЙ ПАНЦИРЬ, ЧТО БЫ МОНГОЛЫ НЕ СМОГЛИ ЗАКРЕПИТЬ ШТУРМОВЫЕ ЛЕСТНИЦЫ И ПОДЖЕЧЬ ГОРОД. ГОРОЖАНЕ В ТЕЧЕНИЕ ДВУХ НЕДЕЛЬ ОТБИВАЛИ АТАКИ ВРАГА. НО, ДАЖЕ ОВЛАДЕВ ТОРЖКОМ, МОНГОЛЫ ТАК И НЕ СМОГЛИ ПОПОЛНИТЬ ХЛЕБНЫЕ ЗАПАСЫ, ЖИТЕЛИ ПОДОЖГЛИ СКЛАДЫ С ЗЕРНОМ. В СЕРЕДИНЕ МАРТА МОНГОЛЬСКАЯ АРМИЯ ВОЗОБНОВИЛА ПОХОД НА ВЕЛИКИЙ НОВГОРОД. НО ПОРЕДЕВШИЕ В БИТВАХ С РУССКИМИ РАТЯМИ И НЕ ИМЕЮЩИЕ ДОСТАТОЧНЫХ ЗАПАСОВ ПРОДОВОЛЬСТВИЯ И ФУРАЖА МОНГОЛЬСКИЕ ОТРЯДЫ БЫЛИ ВЫНУЖДЕНЫ ОСТАНОВИТЬСЯ, НЕДОЙДЯ ДО НОВГОРОДА СТО ВЕРСТ. ГОРОД ИМЕЛ МОЩНЫЕ УКРЕПЛЕНИЯ ХОРОШО ПОДГОТОВЛЕННЫЕ ВОЙСКА. ОБ ЭТОМ МОНГОЛЬСКАЯ РАЗВЕДКА НЕСОМНЕННО ИЗВЕСТИЛА БАТЫЯ И ЕГО ВОЕНАЧАЛЬНИКОВ. ПОСЛЕ ГЛУБОКИХ РАЗДУМИЙ ХАН ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ ПОВЕРНУТЬ МОРДЫ КОНЕЙ НА ЮГ. БОИ С НОВГОРОДЦАМИ МОГЛИ ЗАТЯНУТЬСЯ И МОНГОЛЬСКИМ КОННИКАМ ПРИШЛОСЬ БЫ ДЕЙСТВОВАТЬ В УСЛОВИЯХ ВЕСЕННЕЙ РАСПУТНИЦЫ НА ЛЕСИСТО-БОЛОТИСТОЙ МЕСТНОСТИ. В КОНЦЕ МАРТА МОНГОЛЫ ПОДОШЛИ К НЕБОЛЬШОЙ КРЕПОСТИ КОЗЕЛЬСК. ГОРОЖАНЕ ОКАЗЫВАЛИ МУЖЕСТВЕННОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ ЗАХВАТЧИКАМ В ТЕЧЕНИЕ ПОЧТИ ДВУХ МЕСЯЦЕВ. БАТЫЙ НАЗВАЛ КОЗЕЛЬСК ЗЛЫМ ГОРОДОМ И ПРИКАЗАЛ СРОВНЯТЬ ЕГО С ЗЕМЛЕЙ. ПОСЛЕ ВЗЯТИЯ КОЗЕЛЬСКА ОБЕССИЛЕННЫЕ ОТРЯДЫ БАТЫЯ УШЛИ В БОГАТЫЕ ПАСТБИЩАМИ ПРИДОНСКИЕ СТЕПИ И ПРОВЕЛИ ТАМ ВСЕ ЛЕТО 1238 ГОДА. А ОСЕНЬЮ ЭТОГО ЖЕ ГОДА ОНИ СОВЕРШИЛИ НАБЕГИ НА МУРОМ, НИЖНИЙ НОВГОРОД И ДРУГИЕ ГОРОДА СЕВЕРО ВОСТОЧНОЙ РУСИ.
