Первоначально термин "империя" (ипроизводный от него термин "империализм") был связан с латинским словом "император" и обычно ассоциировался с идеями диктаторской власти, высокоцентрализованного правительства и принудительными методами управления. В современный период он впервые вошел в обиход во Франции в 30-х годах ХIХв. и применялся в отношении сторонников наполеоновской империи. После 1848 г. он превратился в популярный ярлык, приклеиваемый сторонникам Наполеона III. В 70-е годы XIX в. на его основе сформировался термин "империализм" - сначала в Англии, а затем и в странах континентальной Европы. Как сторонники, так и критики премьер-министра Б. Дизраэли стали характеризовать политику укрепления и расширения Британской колониальной империи как империалистическую.
Западные и российские историки обсудят четыре вопроса. Первый: почему Февральская революция оказалась полной неожиданностью для находившегося в эмиграции Владимира Ульянова-Ленина - вождя одной из не самых заметных социалистических партий? Ей еще только предстояло стать важной, а потом и важнейшей силой. Почему он сразу выдвинул лозунг: "Никакой поддержки Временному правительству", - это второй вопрос. Сколько там было расчета, и сколько чувства? Известно ведь, что мало кто в истории так ненавидел своих политических противников, как Ленин. Ленин и немецкие деньги - третий вопрос; и связанный с этим четвертый: о роли агитации и пропаганды в российской жизни при Временном правительстве и, особенно, о роли большевистской агитации и пропаганды, того водопада листовок, газет, брошюр, который был обрушен на Россию не стесненными в средствах марксистами-ленинцами. Первый вопрос для сегодняшнего обсуждения: почему Февральская революция в России оказалась полной неожиданностью для Ленина? В то время он проживал эмигрантом в Швейцарии, где был готов окончить свои дни революционером-неудачником. Говорит Юрген Зарусский, немецкий историк, сотрудник Института современной истории при Университете Мюнхена.
