Король франції карл ix віддав наказ знищити у парижі протестантських лідерів, що 24 серпня 1572 року вилилось у масову різню гугенотів, відому як варфоломіївська ніч. наступного дня карл розпорядився припинити вбивства, але ситуація вийшла з-під контролю і знищення протестантів тривало до жовтня, охопивши провінції руан, ліон, бордо і орлеан. за оцінками істориків, у парижі було вбито близько 3 тисяч гугенотів і до 70 тисяч - по всій країні. ця трагедія вважається однією з найбільших в історії релігійних війн.
Расцвет и итальянские войны. в условиях итальянских войн — грандиозного военного конфликта, основной ареной которого стала ренессансная италия, завершилась эпоха возрождения. многие творцы итальянского возрождения принимали непосредственное участие в происходивших событиях в качестве военных инженеров, дипломатов и политических деятелей, а некоторые даже сражались с оружием в руках. в этот период, когда италия оказалась в центре европейской политики, дух итальянского ренессанса распространился по всей европе. во многом этим войнам итальянское возрождение получило признание за пределами собственных границ. в то же время превращение италии в арену ожесточённого международного соперничества подорвало возможности дальнейшего культурного подъёма и положило конец развитию ренессансной культуры. война коньякской лиги (1526-1529 годы). наиболее катастрофические последствия имела война 1526-1529 гг. между двумя коалициями, во главе которых стояли германский император карл v и французский король франциск i. италия подверглась в эти годы такому страшному опустошению, какому она не подвергалась во время предыдущих военных кампаний. население некоторых городов уменьшилось в несколько раз. на территорию италии вторглась армия императора, состоявшая большей частью из германских наёмников-ландскнехтов. разграбление рима (1527 год). по мере продвижения вглубь страны эти войска утратили всякую дисциплину, превратившись в сборище жаждущих грабежа мародёров. 6 мая 1527 г. императорская армия захватила вечный город и подвергла его разгрому, какого он не испытывал со времён нашествия викингов. итоги. война завершилась полным переустройством италии, в ходе которого франция была вытеснена с арены итальянской политики, а положение заняли священная римская империя германской нации и испания под скипетром карла v. в 1530 г. после длительной осады пала флоренция. таким образом, последняя попытка итальянских государств уберечь остатки своей самостоятельности завершилась разгромом ведущих центров ренессансной культуры. в венеции тоже начинался период упадка, обусловленный падением её роли в мировой торговле.
