Смутное время — период русской истории конца XVI — начала XVII в. (с 1584 или 1605 по 1613 или 1618 г.), в ходе которого российское государство и общество переживали кризис во всех сферах (политикодинастический, социально-экономический и духовно-нравственный). Системный кризис вылился в гражданскую войну, которая сопровождалась иностранной интервенцией. Причины Смутного времени: политические: династический кризис (пресечение династии Рюриковичей), низкий авторитет царя Бориса Годунова, слухи о чудесном царевича Дмитрия (что породило характерное для Смуты явление самозванчества); экономические: экономический кризис государства после разорительных опричнины и Ливонской войны, дополнившийся тремя неурожаями подряд в 1601-1603 гг. (они вызвали голод, взлет цен на продовольствие, социальное недовольство); социальные: рост недовольства ряда сословий — крестьянства (закрепощением, разорением, войнами, голодом), части землевладельцев (помещики окраин имели значительно меньше преимуществ, чем помещики центрального района и столицы) и казачества (попытками государства при Борисе Годунове провести их перепись и перевести на регулярную государственную службу); духовно-идеологические (авторитет царей падал, произвол и убийства стали обычными еще во времена опричнины). Принята следующая периодизация основных событий Смуты.
Для достижения этой цели Ришелье беззастенчиво будет использовать свою покровительницу Марию Медичи, которая и шага не может ступить без него.На самом деле кардинал Ришелье был с точки зрения этического развития характерным представителем своего века. С другой стороны, нельзя отрицать, что он всегда и во всем ставил свои личные интересы на первое место. В Париже кардинал Ришелье сумел доказать Людовику XIII свою незаменимость и в 1624 г. возглавил новое правительство. По части интриг первый министр не знал себе равных
