Капитализм как уклад жизни общества пришел на смену феодализму. Поскольку соответствующее любому укладу политические и юридические институты формируются главным образом на основе экономического базиса данного общества, то и при анализе капитализма главное внимание следует уделить рассмотрению его экономического строя, основными элементами которого в распространенном понимании являются частная собственность на средства производства и использование наемного труда . Первые зачатки капиталистических производственных отношений встречались в отдельных городах в районе Средиземного моря уже в 14-15 вв. , однако возникновение капиталистического производства в полном смысле этого слова относится к 16 в. Решающее экономическое значение для возникновения капитализма имел процесс первоначального накопления капитала, при котором мелкие производители, главным образом крестьяне, насильно лишались средств к существованию и становились юридически свободными, в то время как средства производства концентрировались в руках у буржуазии. Появилась свободная рабочая сила, находившая свое применение в городе, на вновь организованных фабриках. Все это бурному развитию рынка и превращению простого товарного производства в капиталистическое, т. е. в такое производство, при котором результаты труда каждого человека должны были получить общественное признание на рынке посредством денег. Кооперация существовала до тех пор, пока в ее недрах не зародилось разделение труда, что обусловило переход на следующую стадию – мануфактурную (разделение труда в мануфактуре имело огромное значение, т. к. резко производительность общественного труда) . Использование машин позволило капиталистическому производству сделать огромный рывок вперед в повышении производительности труда и еще больше повысить ее, начав производить машины для производства самих машин. Таким образом, были созданы предпосылки для насыщения товарами огромного рынка, открытого капитализмом. Появление нового в торговле, биржи, банки, предприят. Нового типа – мануфактура.
