Почему именно церковь в западной европе в раннем средневековье была главной хранительницей культурного наследия античности?

Да и не только. Что такое церковь? Это дом божий. В то время очень сильно была связанна жизнь людей с церковью. Ни одно решение семьи не решалось без црекви. Споры, свадьбы, похороны и т.д. ВСЁ зависело от церкви.