Тайный характер следствия и суда над участниками декабрьского восстания 1825го года в Санкт-Петербурге был предопределен их сословием и происхождением. Царь Николай Первый знал многих из декабристов лично. 1го (13го по новому клалендарю) июня 1826го года был учрежден Верховный Уголовный Суд. В его состав были преднамеренно включены Мордвинов и Сперанский - высокопоставленные петербургские чиновники, подозреваемые Николаем (и не только) в непосредственном руководстве и осуществлении декабрьского восстания. Царь лично участвовал в судебном процессе. По существу это был весьма особенный и сложный процесс, поскольку большинство его участников принадлежали к высшему сословию и были представителями знатных аристократических родов. Царь смягчил предусмотренное для таких случаев уголвным законодательством наказание, предусматривавшее смертную казнь через четвертование, для большинства из приговоренных, и ограничился смертной казнью для 5х (Муравьев-Апостол, Рылеев, Каховский, Бесстужев-Рюмин и Пестель) через повешение. Царь искренне не верил в тот факт (или не хотел верить), что восстанием руководили лучшие из его офицеров-гвардейцев, удтверждал в разговорах со своим окружением, что виноват "некто Рылеев, статский советник"... Большинство из осужденных декабристов были впоследствии сосланы в Сибирь.
