В первую очередь целями. Походы крестоносцев в Палестину(Святую землю) ставили целью освобождение Гроба Господня и вытеснение сарацин (мусульман) с этих земель. А походы в Восточную Европу были с целью обращения "варваров" в католиков, даже не христиан, т.к. Русь была уже крещенной к тому времени. В Палестине же вопросами обращения в свою веру никто не занимался, когда город захватили - началась резня, вот и всё. Хотя Папа Римский Евгений III (1145-53) буллой «Divini dispensatione» приравнял участие в этой экспедиции к участию в походе в Святую землю. Конечно, своё влияние оказало и разное расстояние, одно дело пройти чуть дальше по Европе или немного проплыть (для датчан), другое дело серьёзный маршрут по морю, да и условия у Святой земли были не самыми приятными - фактически пустыня, жаркий и сухой ветер. Чтобы отправиться в такие боевые походы люди продавали свои замки, писали завещания и уходили из дома, оставив семью, потому что амуниция требовала большого материального вклада. И, возможно, в итоге можно сказать, что в Восточной Европе их цели были хоть немного достигнуты: привели к распространению на значительных территориях католичества и феодальных отношений германской колонизации завоёванных областей, основанию ряда городов (Рига, Кёнигсберг, Торн и др.), расширению германской торговли на Балтике. То в Палестине крестоносцам не удалось надолго задержать свои позиции.
