Поясніть значеня вислову, спираючись на його історичне походження: "міське повітря робить вільним"

У Середньовіччі у більшості європейських країн діяв закон, за яким втікач з села (кріпак/залежний селянин), що прожив у місті понад рік, ставав юридично вільним від того землевласника-феодала, від кого він раніше залежав.