Начиная с конца 80-х годов российское общество стало осознавать сложившиеся противоречия в различных сферах общественной жизни, в том • числе в сфере духовной, в межнациональных отношениях. С одной стороны, очевидным стал процесс национального и культурного пробуждения, возрождения народов страны, стремление преодолеть негативные ситуации, образовавшиеся в результате не всегда оптимальной национальной политики. С другой стороны, столь же очевидны националистические настроения и тенденции, «подогретые» экономическим, политическим кризисами, а также экспансией многочисленных зарубежных культурных, религиозных организаций с их нетрадиционными нормами и ценностями.
Астрономия, физика Николай Коперник (1473-1543) – первооткрыватель гелиоцентрического строения мира, совершивший переворот в области естествознания и опровергнувший принятое много веков учение о том, что Земля – центр Вселенной. Он первый объяснил, что небесные светила видятся в движении потому, что Земля вращается вокруг своей оси и вокруг Солнца и что то же самое происходит с другими планетами. Его книга «Об обращениях небесных сфер», написанная в 1543 г., была запрещена католической церковью больше двухсот лет после ее создания (1616 – 1828). Галилео Галилей (1564-1642) – итальянский ученый, вошедший в историю как великий физик и астроном, продолжатель дела Коперника и борец против схоластики. Он подверг критике учение Аристотеля, заложил фундаментальные основы современной механики. К его заслугам в области развития физики относятся: идея относительности движения, установление законов инерции тела в свободном падении и в движении по наклонной поверхности, а также идея сложения движений. Он же сделал открытие изохронности колебаний маятника и первым изучил прочность балок. Как астроном и физик он создал телескоп с увеличением в 32 раза, увидел горы на Луне, четыре спутника Юпитера, пятна на Солнце, фазы планеты Венеры. Как активный защитник гелиоцентрической системы мира Галилей был судим инквизицией (1633г.), которая вынудила его отказаться от учения Николая Коперника и до смерти жить в качестве узника инквизиции близ Флоренции на вилле Арчетри. Химия Заниматься этой наукой в средние века побудили ученых-алхимиков поиски «философского камня», при которого можно, якобы, создавать чистое золото. Даже авторитетные ученые (Авиценна, Лейбниц, Бэкон, Спиноза и др.) верили в это. Голландский естествоиспытатель Гельмонт (1579 – 1644), занимавшийся в основном ятрохимией – наукой, которая рассматривала болезни как сбой химического равновесия в организме и поиском химический средств лечения, и тот упоминает в своих научных трудах «философский камень», который даже несколько раз попадал ему в руки в виде порошка шафранового цвета. Якобы Гельмонту в результате опыта удалось при этого порошка ртути получить золото. Биология, медицина Церковь в средние века запрещала изучение анатомии человека. Но ученые и художники изыскивали подпольные чтобы делать это. Микеланджело (1475-1564), например, тайно вскрывал трупы умерших бродяг, чтобы его скульптуры и картины были достоверными. Естествоиспытатели искали средства борьбы с эпидемиями, которые истребляли миллионы людей в средние века, изучали химию и биологию, чтобы научиться бороться с болезнями. Самым выдающимся ученым средневековья был Ибн-Сина (Авиценна), живший в Азии, но трактаты которого были широко известны и в Европе, а его книга «Канон врачебной науки» была много веков настольной книгой всех европейских врачей, в том числе и в эпоху средневековья. Позже английский врачУильям Гарвей (1578 – 1657) сделал открытие, о котором не подозревали ни древнегреческий врач Гален, ни древнеримский ученый Аристотель, сильно интересовавшийся медициной. Уильям Гарвей открыл функцию сердца и циркуляцию крови в организме, что совершило переворот в базовых понятиях о том, как функционирует человеческое тело.
