Зоной расселения древнегреч. племен была юж. оконечность Балканского п-ова с примыкающим с востока Эгейским архипелагом. В понятие Д. Г. включаются также зоны последующего расселения греков в период колонизации 1-й пол. I тыс. до Р. Х.: зап. побережье М. Азии, район черноморских проливов, все побережье Чёрного м., часть о-ва Кипр, часть сев. побережья Африки (Киренаика; совр. Ливия), побережье Юж. Италии, вост. часть Сицилии, отдельные колонии на побережье Сирии, в Египте, на юж. побережье Галлии, на сев.-вост. побережье Пиренейского п-ова. Климат балканской Греции жаркий, субтропический, ландшафт преимущественно горный, районы плодородных почв немногочисленны. В древности флора и фауна были богаче за счет сравнительно редкого населения. В стране росли зерновые (ячмень, пшеница), виноградная лоза и масличное дерево, к-рые греки рано научились культивировать, и много др. плодовых растений, на севере были распространены леса со строительными породами деревьев. Богаче был и животный мир: помимо рано одомашненных коров, овец, коз, свиней водились дикие звери, включая кабанов, медведей и львов. Греция всегда была богата строительным камнем (известняк, мрамор) и глиной, пригодной для изготовления керамических изделий; в древности существовали также месторождения металлов (железо, медь, свинец, серебро, золото); в наст. время их запасы практически исчерпаны. На востоке Эгейское м., усеянное островами, создавало возможность безопасного плавания от берегов балканской Греции к М. Азии. На западе - Ионическое м., отделявшее Грецию от Италии и Сицилии. Береговая линия балканской Греции наиболее изрезана на востоке. Здесь много природных гаваней, и потому историческое развитие греков интенсивно протекало в вост. областях. В соответствии с природными особенностями страна разделялась на 3 региона: Сев. Грецию (к северу от Фермопильского ущелья: Эпир, Македония и Фессалия), Ср. Грецию (до перешейка Истм: Акарнания, Этолия, Фокида, Беотия и Аттика) и Юж. Грецию (п-ов Пелопоннес: Элида, Ахайя, Арголида, Аркадия, Мессения и Лаконика). Эти регионы делились горными хребтами на исторические области, названия к-рых происходят как правило от населявших их племен. Горный ландшафт в значительной степени определил форму социальной жизни древних греков: в массе долин, отделенных друг от друга горами, возникали независимые общины, ставшие основанием для греч. городов-государств, полисов (греч. πόλις). Этнически древние греки принадлежали к группе индоевроп. народов. Прародина группы предположительно определяется в районе Среднеевропейской равнины, на верхнем и среднем Дунае. Самоназвание народа - эллины (῞Ελληνες), название страны - Эллада (῾Ελλάδα). Греками изначально, по-видимому, называлось одно из сев.-зап. греч. племен, к-рое частью переселилось в Юж. Италию. Там с этим племенем столкнулись италийские народы, в т. ч. римляне, к-рые перенесли название «греки» на весь народ эллинов.
Этнически древние греки принадлежали к группе индоевроп. народов. Прародина группы предположительно определяется в районе Среднеевропейской равнины, на верхнем и среднем Дунае. Самоназвание народа - эллины (῞Ελληνες), название страны - Эллада (῾Ελλάδα). Греками изначально, по-видимому, называлось одно из сев.-зап. греч. племен, к-рое частью переселилось в Юж. Италию. Там с этим племенем столкнулись италийские народы, в т. ч. римляне, к-рые перенесли название «греки» на весь народ эллинов.