Оенная система, сложившаяся в период раздробленности, не отвечала потребностям вновь возникшего обширного государства. Подчиняя княжества, Москва принимала на службу княжий двор и местных бояр. Исключение было сделано лишь для новгородцев.Новгородская республика не содержала войска, а местные бояре не имели навыков и опыта военной службы. Новгородцы цепко держались за свои традиции, и в их среде никогда не исчезала вражда к московским государям. Чтобы сокрушить республиканские порядки, Иван III вывел всех местных бояр из Новгорода, а их земли забрал в казну.
Немалую роль в образовании Германской империи сыграло умение Бисмарка поддерживать отношения с Россией. Благосклонность России к объединительным усилиям Бисмарка объединялась прежде всего его последовательными призывами к соблюдению Пруссией нейтралитета в годы Крымской войны и его активным противооянием идеям раздела России западными странами. В ответ Россия во время франко-прусской войны также придерживалась вооружённого нейтралитета. Более того, когда Австрия вознамерилась напасть на Пруссию в поддержку Франции, Россия активно выступила п ротив этого. Кайзер Вильгельм 1 писал Александру П.: «Пруссия никогда не забудет, что лишь благодаря Вам война не преобрела чрезвычайного размаха. Воспоминания о Вашей позизии по отношению ко мне и моей стране будут отпределять мою политику по отношению к России, что бы ни случилось».
