Средние века – это наиболее длительный период в истории человечества, начинающийся в V и заканчивающийся серединойXVII века. Это время рождения, расцвета и заката феодального строя, возникшего после античности и предшествовавшего Новому времени. В средние века основной производящей отраслью являлось сельское хозяйство. Понятие «средние века» историки-гуманисты начали использовать для характеристики времени от античности до эпохи Возрождения в Западной Европе.

Средние века состоят из трех периодов.

1)Раннее средневековье (конец V середина XI века) зарождение феодализма, развитие натурального хозяйства, образование новых городов. В этот период зародились и получили дальнейшее развитие феодальные отношения. Появились крупные землевладельцы феодалы, сдававшие свои земли за высокую арендную плату.

2) Классическое средневековье (середина XI -до начала XVI века, в отдельных восточных странах до XVIвека) период расцвета феодализма, время образования новых городов, роста населения, становления городской культуры.

Основным итогом данного периода является завершение процесса формирования феодальных отношений и расцвета феодализма и полная зависимость крестьян от феодалов.

З) Позднее средневековье (с XVI до середины XVII века) распад феодализма и зарождение капиталистического строя, наступление эпохи Возрождения (Ренессанса), когда вновь стали востребованными ценности античного общества.

Падение Западной Римской империи.

В состав Римской Империи входили западная часть Европы, южное побережье Дуная, Балканский полуостров, острова Средиземного моря, Северная Африка и Египет, Восточное побережье Черного моря, Малая Азия, Сирия, Палестина, часть Месопотамии. В IV веке Римская империя заметно ослабла.

В 476 году на трон Западной Римской империи взошел 16-летний Ромул Август. Один из наемных военачальников Одоакр (Адекер) потребовал выделить треть территории Италии, чтобы разместить войско, образованное из германских племен. Император ответил отказом, что привело к государственному перевороту. В 476 году Одоакр сверг его и отправил в ссылку. Этот год считается датой крушения рабовладельческого строя и падения Западной Римской империи.​

принимая во внимание, что духовные и светские лорды и общины, собравшиеся в вестминстере и представляющие законно, полно и свободно все состояния народа этого королевства, в тринадцатый день февраля, в году от рождества господа нашего тысяча шестьсот восемьдесят восьмом, представили их величествам, тогда называвшимся и известным под именем и титулом виль­гельма и марии, принца и принцессы оранских, присутствовавшим там собственной особой, письменное заявление, составленное упомянутыми и общинами в нижеследующих словах:

так как последний король яков ii, при содействии различных злоумышленных советников, судей и чиновников, состоявших у него на службе, пытался ниспровергнуть и искоренить протестантскую веру и законы и вольности этого королевства,

1.  присвояя себе и применяя власть освобождать от действия законов и приостанавливать законы и исполнение их, без согласия парламента.

2.  заключая под стражу и преследуя некоторых достойных прелатов за всеподданнейшее ходатайство об освобождении их от участия в осуществлении этой присвоенной им власти.

3.  издавая и приказывая в исполнение предписание  [16]за большой печатью об учреждении суда, называемого судом комиссаров по церковным делам.

4.  взимая сборы в пользу и в распоряжение короны, в силу якобы прерогативы, за иное время и иным порядком, чем было установлено парламентом.

5.  набирая и содержа в пределах этого королевства в мирное время постоянную армию без согласия парламента и размещая солдат на постой противно закону.

6.  запрещая своим добрым подданным протестантского исповедания носить оружие, в то время как паписты были вооружены и состояли на службе вопреки закону.

7.  нарушая свободу выборов членов парламента.

8.  разбирая в суде королевской скамьи дела и тяжбы, подлежащие исключительному ведению парламента и применяя разные иные произвольные и незаконные формы делопроиз­водства.

9.  и так как в последние годы в списки присяжных по уголовным делам вносились пристрастные, подкупные и не удовлетворяющие надлежащим условиям лица, и, в част­ности, по делам об измене — лица, которые не были свобод­ными землевладельцами.

10.  и от лиц, задерживаемых по уголовным делам, были требуемы чрезмерные залоги, в обход законов, издан­ных для обеспечения свободы подданных.

11.  и были налагаемы чрезмерные штрафы и незаконные и жестокие наказания.

Своё царствование Павел начал с изменения всех порядков екатерининского правления. Во время своей коронации Павел объявил ряд указов. В частности, Павел установил чёткую систему престолонаследия.Женщина могла занимать престол только при пресечении мужской линии. Этим указом Павел исключал дворцовые перевороты, когда императоры свергались и возводились силой гвардии, причиной чему было отсутствие чёткой системы престолонаследия (что, впрочем, не помешало дворцовому перевороту 12 марта 1801 года, в ходе которого он сам был убит)

Существенно сузил права дворянского сословия по сравнению с теми, что были Екатериной II, а порядки, заведённые в Гатчине, были перенесены на всю российскую армию.