Между учеными-историками до сих пор нет единогласия относительно периодизации становления украинского государства. Одни утверждают, что именно Зборовский договор ознаменовал начало украинского казаческого государства - Войска Запорожского, которое стихийно начало формироваться еще до начала восстания. Согласно положению договора, на территории воеводств - Киевского, Черниговского и Брацлавского - вводился казаческий строй, администрация и судебная власть во главе с гетманом, что практически означало создание административной автономии в пределах польского государства. Казаческий реестр увеличивался до 40 тысяч, его членам гарантировались широкие имущественные, личные права, возможность иметь свою администрацию, судей и войско. Таким образом, на этих поприщах казачество превратилось в привилегированное сословие, заняв место бывшей шляхты, и выступая спикером государственной, социальной, экономической и военной жизни.[10]Однако большинство историков сходятся на мысли, что именно подготовка вооруженного восстания Запорожской Сечи во главе с Б. Хмельницким зародило казаческое государство: в это время более-менее четко определились ее территориальные границы, органы гражданской и военной администрации, политические группирования в среде элиты. В 1648 --1654 гг. на Украине развернулась всенародная освободительная война, в результате которой было создано Украинское государство, на качественно новую ступень поднялось этническое самосознание украинского народа, укрепилась идея единства с русским и белорусским народами. Его живительным источником стали демократические традиции украинского народа, которые развивались на протяжении веков, сохранились в годы порабощения и упадка. Ярким их проявлением стало создание Запорожской Сечи. Это была подлинно «христианская казацкая республика». Исторической заслугой Б. Хмельницкого являлось то, что он выражал вековые стремления и надежды украинского народа к тесному союзу с русским и белорусским народами и, возглавляя процесс складывания украинской государственности, правильно понимал ее задачи и перспективы, видел невозможность в тех условиях украинского народа без его объединения с братскими народами, высказался за воссоединение Украины с Россией. Освободительная война 1648 -- 1654 гг., которая ставила главными задачами свержение польско-шляхетской власти, ликвидацию тяжкого феодально-крепостнического гнета и создание Украинского государства, была величайшим историческим событием в жизни украинского народа. Ее главной и решающей движущей силой было трудовое крестьянство, которое выступало против социального гнета польских и украинских феодалов-крепостников и иноземного господства. Важную роль играли союзники крестьянских масс -- рядовые казаки и городская беднота.
