Принципиальное отличие Парижской Коммуны 1871 г. от предшествовавших ей революций заключалось в том, что это была первая в мировой истории пролетарская революция, создавшая первое правительство рабочего класса. Несмотря на кратковременность существования Коммуны (72 дня) , несмотря на её тактические ошибки и конечное поражение, она оставила глубокий след в истории освободительной борьбы пролетариата не только Франции, но и других стран. Принципы общественно-государственного устройства Парижской Коммуны свидетельствуют о том, что она являла собой более высокую ступень, чем любая известная форма демократии. Она заложила основы пролетарской демократии. Парижская революция была первой в истории революцией, в которой пролетариат был гегемоном и повел за собой широкие массы трудящихся масс. Коммуна была государством, осуществившим первый опыт диктатуры пролетариата.
Между тем над Балтийским морем господствовала Швеция. За полтора века успешных войн с соседями шведские короли отобрали у России, Польши, немецких княжеств и Дании множество земель и городов на восточном и южном побережье Балтики. По словам современного шведского историка, во второй половине XVII в. «шведское государство, подобно удаву, улеглось поудобнее, чтобы в тишине и покое переварить проглоченную добычу». В Швеции конца XVII в. проживало 2,5 миллиона человек. Как и Россия, она была крестьянской страной, но она обладала большими запасами медной и железной руды. Большие доходы шведы получали, контролируя торговлю на Балтике. Шведская армия, которая формировалась на основе рекрутской системы из свободных крестьян, считалась сильнейшей в Европе.
