Основной причиной революции является противоречие между развивающимися капиталистическими и господствующими феодально-абсолютистическими отношениями. кроме того, накануне революции опустела королевская казна, ввести новые налоги или принудительные займы было невозможно, банкиры отказывались давать деньги взаймы. неурожай вызвал дороговизну и нехватку продуктов. старые феодально- абсолютистские отношения (королевская власть, отсутствие единой системы мер длины и веса, сословия, дворянские привилегии) тормозили развитие капиталистических отношений (развитие мануфактур, торговли, политическое бесправие буржуазии).
19 февраля 1861 г. на всей территории России был обнародован Манифест об освобождении крестьян от крепостной зависимости, разработанный императором Александром II совместно с единомышленниками из среды либерально настроенных общественных деятелей (Милютиным, Ростовцевым, Самариным и др.) . В соответствии с Манифестом крестьяне (находившиеся в крепостной зависимости) получали личную свободу, право заниматься торговлей, промыслами и право переходить в другие сословия. За эту реформу Александра II стали называть царем Освободителем.
