Древний Рим Рим был основан в 753 г. до н. э. в области Лациум в центре Италии. В ходе своего развития Рим заимствовал культуру и достижения своих соседей. Особенно значительное влияние на Рим оказали этруски, северные соседи Рима. По преданию, этруски являлись переселенцами из Малой Азии. В процессе долгой и упорной борьбы Рим завоевал сначала Лациум, затем соседние области. Риму удавалось одерживать победы благодаря эффективной государственной и военной организации. Используя свое расположение в центре Апениннского полуострова, Риму удалось разъединить силы своих врагов и по очереди завоевать этрусков, кельтов Италии, Великую Грецию (так назывались греческие колонии в Италии) и другие племена. В III в. до н. э. Рим, подчинивший себе всю Италию, столкнулся с Карфагеном, финикийской колонией на севере Африки. В ходе трех ожесточенных войн Рим разгромил своего соперника и стал самой могущественной державой Средиземноморья. Не обладая культурой своих соперников, Рим прибегал к ее заимствованию, привнося на завоеванные земли собственный государственный порядок и устройство. Во II — I вв. н. э. Рим испытал серьезный кризис. Римское государство было устроено по подобию полиса. Однако очевидно, что если полисное устройство может быть эффективным для города и его округи, то оно абсолютно не подходит для огромной державы. После тяжелой и продолжительной гражданской войны в Риме устанавливается императорская власть. В эпоху империи Рим достигает наибольшего могущества, объединив под своей властью земли Западной и Южной Европы, Северную Африку и Западную Азию. Большую роль в этот период истории Древнего Рима начинает играть рабовладельческий уклад. ВIII в. н. э. Римская империя испытала тяжелое потрясение, охватившее все сферы жизни римского общества. Натиск варваров на границы империи, связанный с Великим переселением народов, и глубокие изменения в жизни империи привели к глубокому и необратимому кризису античной цивилизации. В итоге Римская империя раскололась на две части — Западную и Восточную, и в V в. н. э. Западная Римская империя пала. 476 г. — год, когда свергли последнего римского императора, — принято считать рубежным годом между античностью и средневековьем. Правопреемницей Рима стала Восточная Римская империя с центром в Константинополе.
Римский сенат соблюдал умеренность в применении своей власти к управлению союзниками; это составляло главную причину прочности римского владычества. Римляне остерегались оскорблять национальные чувства своих союзников и подданных, не облагали их прямыми податями, оставляли им некоторую независимость, не вмешивались в их управление и судопроизводство, довольствуясь тем, что они признавали власть римского народа, исполняли свои военные обязанности, подчинялись решениям сената и комиций по вопросам о войне и мире.
