Основан в 1824 году как военное укрепление Кокчетав. Первоначально был казачьей станицей.
С конца 1824 года становится центром внешнего округа Омской области.
С 1854 года окружной центр Области Сибирских Киргизов.
С 1868 года окружной центр Акмолинской области.
С 1919 года уездный центр Омской губернии.
16 марта 1944 Указом Президиума Верховного Совета Казахской ССР была создана Кокчетавская область и Кокчетав стал областным центром.
7 октября 1993 года Постановлением Президиума Верховного Совета Республики Казахстан город Кокчетав был переименован в Кокшетау[6].
Весной 1997 года, когда Кокшетауская область была упразднена, город был лишен статуса областного центра.
8 апреля 1999 года после изменения административного устройства Акмолинской и Северо-Казахстанской областей Кокшетау стал областным центром изменённой в границах Акмолинской области.
Қайда кеттің?
О, Муза! Құйын желдей.
Аузымды ашсам өкпемнен жел үреді,
Қаңыраған иесіз диірмендей.
Мұздатады жанымды бұйым көрмей.
Жел үреді желпініп, көрік-кеудем,
Күйім келмей отырмын неліктен мен?!
О, Муза!
Қайдасың сен желік берген?
Жалын мен отқа ғана ерік берген
Серігім, қайдасың сен сеніп келген?
Дәптер жатыр парағы аударылмай,
Аударылмай шынымен қалғаны ма-ай!
Ойлар жатыр еңсемді бір көтертпей,
Тонна-тонна қорғасын салмағындай.
О, Муза!
Әуреге салғаның-ай!
Күтемін сенен үміт, сенен жігер,
Қисаң маған, биік пен тереңді бер!
О, Муза!
Маған алыс сөреңді бер!
Ғайыптан кел де, мені демеп жібер.
С конца 1824 года становится центром внешнего округа Омской области.
С 1854 года окружной центр Области Сибирских Киргизов.
С 1868 года окружной центр Акмолинской области.
С 1919 года уездный центр Омской губернии.
16 марта 1944 Указом Президиума Верховного Совета Казахской ССР была создана Кокчетавская область и Кокчетав стал областным центром.
7 октября 1993 года Постановлением Президиума Верховного Совета Республики Казахстан город Кокчетав был переименован в Кокшетау[6].
Весной 1997 года, когда Кокшетауская область была упразднена, город был лишен статуса областного центра.
8 апреля 1999 года после изменения административного устройства Акмолинской и Северо-Казахстанской областей Кокшетау стал областным центром изменённой в границах Акмолинской области.