Вася-Главный герой повести рано потерял мать, с отцом его отношения не складываются, сестра слишком мала, чтобы понять его. Маленький мальчик оказался одиноким в большом мире. И в это трудное для него время он встречает настоящих друзей. Валек и Маруся не подходят Васе по своему социальному положению: он сын судьи, уважаемого всеми человека в городе, а они бродяги, мелкие воришки. Вася понимает, что дружить с ними нехорошо, опасно, но всем сердцем привязывается к своим новым товарищам. Общаясь с ребятами, мальчик взрослеет. Под влиянием своих друзей он становится другим: начинает чувствовать чужую боль, стремится облегчить страдание. И хотя Вася весь дрожит только от одной мысли, что отец узнает о его знакомстве с дурным обществом, но изменить дружбе он не в состоянии.Валек-Валеку было около девяти лет.Он был больше Васи,"худой и тонкий,как тростинка".Одет он был в грязную рубашонку,руки держал в карманах узких и коротких штанишек.Тёмные курчавые волосы лохматились над чёрными задумчивыми глазами".Валёк вёл себя солидно и внушал Васе уважение"своими манерами взрослого человека". Четырехлетняя Соня такая же как и ее брат, — резвый и очень веселый ребенок. Брат и сестра очень любят друг друга, но Сонина нянька препятствует их шумным играм: она считает Васю дурным, не очень хорошим мальчиком. Такого же взгляда придерживается и отец, очень любящий Соню, похожую на свою мать. Он не находит в своей душе места для любви к мальчику. Отец все-таки больше любит Соню.
А) Смелость (не побоялся спрыгнуть внутрь часовни один, не побоялся встречи с незнакомцами, хотя было страшно). Дружелюбие (пошел на контакт с детьми, завязал разговор). Щедрость (дал яблоки). Б) Умение держать свое слово (никому не рассказал, что ходит в часовню, и что там живет "дурное общество"). Проявление сочувствия к ближнему (они с Валиком старались как могли взбодрить больную Марусю). Умение понимать мотивы тех или иных поступков (пусть даже плохих) и принимать их. (Он понимал, что красть нехорошо, но и видел также, что дети голодны). Верность (хотя Васю и одолевало в глубине души презрение к этим людям, он "породнился" с ними, был их другом). Умение относиться к людям одинаково, бедные они или богатые. Смелость (не побоялся гнева отца, если б он узнал о его отношениях с "дурным обществом", не побоялся взрослых подземелья). В) Умение держать слово (если он сказал, что не выдаст, где живут бедняки, то он слово держит и не скажет даже родному отцу). Неприятие неоправданного упрека (когда отец обвинил его в воровстве куклы Сони, Вася отстоял себя, сказал, что он не крал, а попросил). Острое чувство ненависти к отцу, такому родному, но такому далекому для него, в момент ожидания наказания за воровство куклы. Острое чувство любви к отцу в финале, после завершения конфликта.
Дружелюбие (пошел на контакт с детьми, завязал разговор).
Щедрость (дал яблоки).
Б) Умение держать свое слово (никому не рассказал, что ходит в часовню, и что там живет "дурное общество").
Проявление сочувствия к ближнему (они с Валиком старались как могли взбодрить больную Марусю).
Умение понимать мотивы тех или иных поступков (пусть даже плохих) и принимать их. (Он понимал, что красть нехорошо, но и видел также, что дети голодны).
Верность (хотя Васю и одолевало в глубине души презрение к этим людям, он "породнился" с ними, был их другом).
Умение относиться к людям одинаково, бедные они или богатые.
Смелость (не побоялся гнева отца, если б он узнал о его отношениях с "дурным обществом", не побоялся взрослых подземелья).
В) Умение держать слово (если он сказал, что не выдаст, где живут бедняки, то он слово держит и не скажет даже родному отцу).
Неприятие неоправданного упрека (когда отец обвинил его в воровстве куклы Сони, Вася отстоял себя, сказал, что он не крал, а попросил).
Острое чувство ненависти к отцу, такому родному, но такому далекому для него, в момент ожидания наказания за воровство куклы.
Острое чувство любви к отцу в финале, после завершения конфликта.