Мне жаль самого себя, других, всех людей, зверей, всего живущего. мне жаль детей и стариков, несчастных и счастливых более, чем несчастных. мне жаль победоносных, торжествующих вождей, великих художников, мыслителей, поэтов. мне жаль убийцы и его жертвы, безобразия и красоты, притесненных и притеснителей. как мне освободиться от этой жалости? она мне жить не она, да вот еще скука. о скука, скука, вся растворенная жалостью! ниже спуститься человеку нельзя. уж лучше бы я завидовал, право! да я и завидую - камням.
Врассказе приводится о короле генрихе. тогда он был ещё совсем молодым, любил охоту. однажды он отбился от «кортежа» егерей, заблудился в лесу, а ещё подвернул ногу. но, к счастью, он вышел на свет костра. там были нищие. не узнав в нём короля, а он и представился просто королевским егерем, они ему: напоили, накормили, перевязку сделали. они общались смело и спокойно, например, на его «королевское» требование им представиться, они со смехом потребовали сначала его назвать себя. ругали, кстати, короля, который издал строгий слишком указ – преследовать нищих. вода генриху показалась у них лучше вина, от перевязки сразу легче стало, а уж десерт – выше похвал. просто король был уставшим и голодным, был счастлив простым вещам. а десерт этот нищие собрали – у каждого было что-то про запас. одному подали изюм, другой украл фиги, третий собрал орехи в лесу, четвертый – со своего миндального дерева. генрих пригласил нищих к себе – «к слуге короля» как-нибудь. однажды они пришли, но их не пускали слуги, ведь никто не понимал, о ком они. и вот сам король услышал шум, принял нищих, угостил их, им. и в их честь при дворе стали подавать этот десертный набор. а дальше – по всей франции. рассказ учит, главным образом, доброму отношению ко всем людям, несмотря на все их заслуги или, наоборот, недостатки.
