Аристотель родился в стагире (поэтому получил прозвание стагирит[4]), греческой колонии в халкидиках, недалеко от афонской горы, между июлем и октябрём[5] 384/383 года до нашей эры, по древнему летоисчислению в первый год 99 олимпиады. по-древнегречески город аристотеля передаётся по-разному. в источниках стагира упоминается в разных грамматических категориях рода и числа: в среднем роде мн. ч. — τὰ στάγειρα, в женском роде ед. ч. — ἡ στάγειρος или ἡ στάγειρα[6]. некоторые исследователи считали, что стагира принадлежала к македонии, а сам аристотель по происхождению был македонянином. основываясь на этом, они заключали, что национальность аристотеля ему беспристрастно рассмотреть и проанализировать разнообразие греческих политических устройств[7]. однако, это не совсем так, поскольку стагира оказалась под властью македонии только с началом экспансии филиппа ii, который вторгся в халкидики в конце сороковых iv века до н. э. в это время, около 349—348 г. до н. э., он захватил и разрушил старгиру и некоторые другие города. аристотель, тем временем, находился в афинах, в школе платона, а сам основатель академии был уже близок к смерти. в последующем аристотель попросит филиппа восстановить стагиру и сам напишет для её граждан законы[8]. принадлежность стагиры к македонии мы встречаем у стефана византийского в его «этнике», где он пишет: «στάγειρα, πόλις μακεδονίας»[9] то есть «стагира город македонский». по свидетельству некоторых других источников стагира находилась во фракии. исихий мелетский в «компендиуме жизнеописаний философов» пишет, что аристотель «ἐκ σταγείρων πόλεως τῆς θρᾷκης»[10] то есть «из стагир города фракии». слово в слово встречается упоминание и в византийском словаре суды x века: «ἀριϛοτέλης υἱὸς νιχομάχου καὶ φαιϛιάδος ἐκ σταγείρων πόλεως τῆς θρᾴκης»[11] то есть «аристотель сын никомаха и фестиды из стагир города фракии». отец аристотеля — никомах был родом с острова андрос. мать фестида происходила из халкиды эвбейской (именно туда аристотель отправится во время своего изгнания из афин, вероятно всего у него там оставались родственные связи). выходит, что аристотель был чистым греком по отцу и по матери. никомах, отец аристотеля, был потомственным асклепиадом и возводил свой род к гомеровскому герою махаону, сыну асклепия. отец философа был придворным врачом и другом[12] аминты iii, отца филиппа ii и деда александра македонского. согласно словарю суды, отец аристотеля был автором шести книг по медицине и одного сочинения по натурфилософии[13]. он был первым наставником аристотеля, поскольку у асклепиадов была традиция обучать своих детей с маленького возраста, и поэтому вполне возможно, что аристотель своему отцу, когда ещё был мальчиком[14]. по-видимому с этого начался его интерес к биологии. однако родители аристотеля умерли, когда он ещё не достиг совершеннолетия. поэтому его на воспитание взял проксен — муж старшей сестры философа, аримнесты, который происходил с атарнеи — малоазийского города. проксен позаботился об обучении своего подопечного. в 367/6 году в семнадцатилетнем возрасте аристотель приехал в афины. однако, в момент его приезда платона не было в академии. согласно некоторым источникам, аристотель до академии обучался ораторскому искусству у ритора исократа[15]. в пользу этой версии говорит тот факт, что аристотель имел особый интерес к риторике, который впоследствии воплотится в таких сочинениях как «риторика», «топика», «первая аналитика», «вторая аналитика», «об истолковании». в них философ рассматривает не только виды речей и социальные позиции «ритор — аудитория», но и «начала» речи, а именно: звук, слог, глагол и т. д. он положил основание первым логическим принципам рассуждения и сформулировал правила составлений силлогических фигур. поэтому аристотель вполне мог посвятить первые годы своего афинского обучения в риторической школе исократа. в академии платона аристотель пробыл 20 лет, до самой смерти своего учителя. в их отношениях выделяются как положительные, так и отрицательные моменты. среди последних биографы аристотеля повествуют не самые удачные бытовые сцены. элиан оставил следующие свидетельства:
