В своём небольшом рассказе "Хирургия" А.П.Чехов высмеивает самонадеянность, невежественность, хвастовство, так присущие фельдшеру Курятину, который лишь по наслышке зная о мастерстве удаления зубов, тем не менее, уверяет пришедшего к нему с зубной болью дьячка о том, что хирургия- это пустяки. Похвалы пациента, не подозревавшего о том, что ему предстоит, кружат голову невежественного фельдшера, хотя он даже не знает какой ему взять инструмент для удаления зуба. Тщеславие и жестокость Курятина позволяют ему не только причинить много боли дьячку, но и оставить его, в результате, с остатками разрушенного щипцами больного зуба.
Илюша Снегирёв слишком рано почувствовал несправедливость этого мира. Крайняя бедность, сумасшедшая мать, больная сестра, жалкий и униженный отец, травля со стороны более обеспеченных и счастливых сверстников в школе... Душа неокрепшего человека обременена недетским опытом страдания. Ему постоянно приходится думать о совсем не детских проблемах. Отец не вызывает обидчика на дуэль, так как боится оставить семью без кормильца, без средств к существованию. Семья может погибнуть. Становится понятной причина озлобленности девятилетнего ребёнка. Достоевскому близок образ Илюши, в нём есть некоторые автобиографические черты: отчуждение от сверстников, отсутствие понимания со стороны товарищей, одиночество.
