Татьяна и Герасим - родственные души. Оба одиноки, безответны. Только Герасим от рождения, а Татьяна, потому что бесправная, забитая. Ведь Герасим ничего не сделал с барыней, когда она приказала убрать Муму, его единственного друга. просто ушёл от неё. А надо было раньше, когда у него отняли Татьяну, человека, который ему нравился, на ней он хотел жениться. Кто посчитался с его желанием? А ведь он был "исправным работником". А Татьяна разве могла воспротивиться воле барыни? У неё и в мыслях этого не было. Вот почему они родные души, но им не суждено было стать счастливыми. А виной всему самодурство барыни, жестокой крепостницы.
Эпизод, описывающий наказание пленных поляков имеет весьма любопытную предысторию. Впервые он появился в статье Л.Н.Толстого «Николай Палкин», написанной в 1886 году, то есть за двадцать лет до публикации «За что?».О подробностях жесто-кого наказания шпицрутенами, писатель узнал, когда вместе с Н.Н.Ге- младшим и М.А.Стаховичем шел пешком из Москвы в Ясную Поляну. На ночлег остановились у 95-летнего солдата, который и рассказал им эту историю. Хотя сам Толстой никогда не был свидетелем такого наказания, рассказ произвел на него огромное впечатление. Лев Николаевич в тот же день сделал
