Серая цапля обитает вдоль различных водных источников: болот, рек и ручьёв, озёр, иногда появляясь на урбанизированных территориях. вода может быть как пресной, так и солоноватой или солёной. течение воды также может различаться, но обязательным условием является наличие мелководья. крупная птица 90-100 см длиной, с размахом крыльев 175—195 см и весом до 2 кг у взрослых особей. голова узкая, с розовато-жёлтым большим клювом в форме кинжала. на затылке имеется чёрный свисающий пучок перьев. шея длинная, при полёте согнута назад. оперение головы, шеи и нижней части тела грязно-белое, в передней части шеи и груди просматриваются тёмные полоски и пестрины. оперение остальной части тела синевато-серое. лапы желтовато-серые. во время периода размножения окраска клюва выглядит ярче. во время полёта можно увидеть почти чёрные маховые перья на изогнутых крыльях, подтянутую на себя голову и длинные лапы позади. полёт плавный, с редкими взмахами крыльев. самцы и самки визуально друг от друга не отличаются. у молодых птиц лоб и корона серые, затылок сероватый, хохолок отсутствует, а тёмные пестрины менее выражены.
Рассказ «уроки французского» - произведение автобиографическое. не зная о том, как прошло детство писателя, чем оно было заполнено, невозможно глубоко, с полным пониманием читать его произведения. после окончания начапьной школы в родной деревне распутин хотел продолжать учебу. но школа, в которой были пятый и последующие классы, находилась только в районном центре усть-уда, а это – пятьдесят километров от дома. надо перебираться туда жить одному, без родителей, без семьи. это была серьёзная перемена в жизни. к тому же, как напишет потом в. распутин, «до того никто из нашей деревни в районе не учился . я был первым».
