Есе-мій світ зарубіжної літератури
(обсяг 2-2.5 сторінки)​

Как бы ни была велика разница между акакием акакиевичем и «зна­чительным лицом», она не так велика, чтобы между ними исчезла несо­мненная связь. несчастье акакия акакиевича постигает и генерала, тем самым уравнивая их, две крошечные фигурки, равные перед лицом все­вышнего. этой мысли, в частности, служит явная перекличка сцен про­пажи шинели у акакия акакиевича и у «значительного лица». неправедный старец является гонителем св. акакия, находящегося у него в послушании, так и в подчинении у «значительного лица» нахо­дится акакий акакиевич, и «значительное лицо» выступает в финале его гонителем. как в житии св. акакия происходит пробуждение совести «неправедного старца» под влиянием разговора с умершим послушником акакием, так и «значительное лицо» после встречи с «живым мертвецом» акакием акакиевичем меняется в лучшую сторону. жизнь акакия акакиевича — это не обычная «жизнь», а «житие». ака­кий акакиевич — «мученик 14-го класса». земное бытие мученика по­смертная молва окружила легендарными подробностями. смерть «маленького человека» обретает у гоголя черты космического катаклизма. судьба акакия акакиевича — судьба человека вообще перед лицом бога, вселенной. его основной и, кажется, единственный талант заключался в способности довольствоваться тем, что у него есть. это по­могает ему преодолевать все противоречия жизни и в какой-то степени становится проявлением «бесстрастия». с утратой этого свойства акакий акакиевич утрачивает и саму жизнь. его поведение перед смертью полностью противоречит смирению. в предсмертном бреду акакий акакиевич произносит гневливые, злые слова. это еще один момент соприкосновения с «лествицей». казалось бы, на примере «шинели» можно говорить о том, что писа­тель наследует в ней традицию житийного жанра. однако сопоставление текста повести и текста жития сложнее, чем простая параллель. в случае с акакием акакиевичем о святости говорить нельзя. финал повести звучит и как «торжество правды», как изображение посмертного бунта башмачкина против «значительных лиц», т. е. как грозная возможность бунта, а не ее реализация, как борьба не героя, а автора против деспотизма сильных мира, как выражение и мести и воз­мездия слабых. значение финала исследователи связывали не только с образом башмачкина, но и с образом «значительного лица». и нередко получалось, что повесть написана лишь для того, чтобы показать раская­ние генерала. «значительные лица должны испытывать свою вину за трагическую судьбу акакия акакиевича. вот почему образ его после смерти вырастает во враждебную им, страшную и зловещую символическую фигуру, трево­жащую их совесть».

Вдиканьке наступила зимняя, ясная ночь перед рождеством. неожиданно из трубы одной из хат вылетела ведьма верхом на метле и, поднявшись к небу, начала собирать в рукав звезды.с другой стороны на небе появился черт. он спрятал месяц в карман, и вокруг сразу сделалось темно. сделал черт это для того, чтобы козак чуб поленился идти по темноте и остался дома, а потому кузнец вакула не смог прийти к его дочери оксане. так черт хотел отомстить кузнецу, который нарисовал его посрамленным на картине со страшным судом.чуб вместе с панасом, ожидая «добрую попойку» у дьяка выходят из хаты козака и видят, что на небе пропал месяц, и на улице стало совсем темно. поколебавшись, они все же решают продолжить путь.
пока чуб ушел, оставшаяся одна дома оксана любовалась собой перед зеркалом. за этим делом и застает девушку пришедший к ней вакула. кузнец обращается к оксане с нежными речами, но она только смеется и издевается над ним. раздосадованный вакула решает, что девушка не любит его.неожиданно в двери постучали, и кузнец пошел открывать.
мороз увеличивался, поэтому черт с ведьмой спустились через дымоход к ней в хату. ведьмой была ни кто иная, как мать вакулы – солоха. она умела так очаровывать мужчин, что к ней ходили многие козаки села, при этом ни один из них не знал о соперниках. среди всех поклонников солоха выделяла богатого козака чуба.
между тем, когда черт спускался в дымоход, он заметил чуба и устроил сильную метель, пытаясь таким образом вернуть его домой.
и действительно – ничего не видя из-за метели, чуб решил вернуться назад и они с кумом разошлись в разные стороны. дойдя до своей хаты, козак постучал, но, услышав возмущенный крик вакулы, решил, что это не его дом, и изменил голос. не распознав в пришедшем чуба, кузнец поколотил козака. тогда чуб, рассудив, что если вакула здесь, то дома его нет, отправился к солохе.
пока черт летал из трубы и обратно, месяц вылетел из висевшей у него на боку «ладунки» и поднялся на небо. «все осветилось. метели как небывало». на улице показались толпы колядующих парубков и девушек с мешками.
девушки поспешили в дом чуба. оксана заметила у одной из девушек новые черевички и загрустила, что ей некому достать красивую обновку. тогда вакула сам вызвался достать «такие черевички, какие редкая панночка носит». шутя, оксана сказала, что ей подойдут только те, которые носит сама царица и если кузнец их раздобудет, то она выйдет за него замуж.
к сидевшей с чертом солохе неожиданно приходит дюжий голова. пока женщина открывала двери, нечистый спрятался в мешке. голова успел только выпить чарку водки и сказать, что из-за метели не попал к дьяку, как в двери снова постучали – это был сам дьяк. солоха спрятала голову во второй мешок. однако и беседа женщины с дьяком была скоро прервана – к солохе пришел козак чуб. хозяйка спрятала в третий мешок дьяка, а вскоре в этом же мешке оказался и чуб, который не хотел видеться с пришедшим к матери вакулой.