Ассоль — единственная и горячо любимая дочь рыбака Лонгрена, который воспитывал её без матери. Отзывчивая, добрая, мечтательная девушка однажды встретила собирателя легенд Эгля. И он пообещал Ассоль, что однажды за ней приплывает принц на корабле с алыми парусами. С этой встречи ее жизнь превратилась в ожидании принца. Лонгрен — моряк. Его жена умерла, и он один воспитывал свою дочь, зарабатывая на пропитание тем, что вырезал из дерева модели кораблей. Артур Грэй — молодой и красивый юноша, он — являясь наследником знатного рода, который с пятнадцати лет странствует по морям на корабле. Хин Меннерс — сын погибшего хозяина трактира. Он всей душой ненавидит Ассоль и Лонгрена, за то, что тот не стал его отца — трактирщика Меннерса. Эгль — собиратель легенд, который предсказал Ассоль появление в её жизни возлюбленного на корабле с парусами алого цвета. Люди Каперны — жители посёлка, в котором обитают Ассоль и её отец. Они не любят Лонгрена, и считают его дочь сумасшедшей из-за веры в пророчество.
