“К середине 1936-го, незадолго перед тем, как навсегда покинуть Берлин и уже во Франции закончить "Дар", я написал уже, наверное, четыре пятых последней его главы, когда от основной массы романа вдруг отделился маленький спутник и стал вокруг него вращаться”, — так сказал сам Набоков об этом рассказе в предисловии к одному из своих сборников. Логично и доказательно выглядит авторская рецензия, и читатель хочет поверить, что “Круг” — это только довесок, хотя и “со своей орбитой и своей расцветкой пламени”, к “Дару”, это одна из карточек с записями сцен будущей книги, которая в общей картине оказалась лишней. Не верьте этому “наименее русскому из всех русских писателей” на слово! Его слова о себе — виртуозная игра, цель которой — перепутать указатели в “коридорах памяти”, создать свою жизнь для биографов так, как он создавал судьбы героев для читателей. На самом деле впервые “Круг” был опубликован на два года раньше указанной Набоковым даты под незатейливым названием “Рассказ”. Другими словами, не “Круг” отделился от “Дара”, а скорее, большая часть романа выросла из “Рассказа”.
В рассказе "Школа" рассказывается о судьбе мальчика Бориса отец, которого был расстрелян за дезертирство. Бориса после этого дразнили в школе "дезертиров сын". Тогда Борис решил убежать из школы на фронт. Он попал к партизанам, где подружился с Чубуком, который был старше его. По стечению обстоятельств они с ним попали к белым, и Чубук был расстрелян, а Борису удалось вернуться к своим. Его мучила совесть, потому что он считал, что виноват в гибели Чубука, и принял решение, как и Чубук вступить в партию.
