Перед нами з'являються темні, стурбовані селяни, які у родинних сварках втрачають взаєморозуміння, повагу один до одного. Крім Марусі й Омелька Кайдашів, чиї долі зламало кріпацтво, з працьовитих, дбайливих і здібних людей перетворивши на обмежених, егоїстичних, знайомимося з представниками молодого покоління. Хоча Лаврін і Мелашка, Карпо і Мотря не зазнали страшної кріпаччини, формувалися у пореформених обставинах, вони, як і їхні батьки, не змогли розвинути кращі свої якості, не стали повноцінними людьми. Під впливом подій, які відбуваються у повісті, змінюються характери молодих Кайдашів, їх дружин.
Чацкий — благородный, умный и открытый прямолинейный человек. В то время как фамусов — полная его противоположность. Он готов на что угодно ради выгоды, боится правды (когда он застал дочь с молчалиным наедине, он предпочел думать, что это случайность, а не предположить , что они любовники). Льстив и услужливо перед знатными людьми, общается с ними заискивающе. Тем временем слуг он не считает за людей, относится к ним с пренебрежением. Чацкого же окружают недостойные его люди. В фамусовском обществе он не был понят, да еще и обвинен в сумашествии. Он искренне выражал все свои мысли, между строк шутил, был на любовь, в отличии от фамусова. Конечно, однозначно об этом судить нельзя, ведь фамусов по-отечески любил Софью. Но Чацкий все равно абсолютно не такой, как фамусов. После всех унижений и оскорблений, он не опустился до уровня фамусова, сохранил достоинство, в силу своего ума.
