Грустно от того, что существуют люди которым статус при выше всего, но Чехов в своих рассказах всегда старается передать тонкий юмор и конкретно здесь описывается, как чиновник каждый раз подходил к генералу, наверно многие подумали что он дурак и оказались бы правы в этом моменте и сочетается смешное и грустное одновременно.
