Дед старенький жил с внучкой во время войны в деревне. Дед прихварывал,сам не мог сходить в соседнюю деревню за табаком. Отправилась его внучка Варюша. Купила махорку,шла мимо станции,где сидели два бойца в ожидании поезда. Один спросил,не табак ли она несет, не может ли она продать немного. Девочка угостила табаком. Солдат подарил ей колечко,которое может исполнять желания: дать здоровье,радость,возможность путешествовать. По дороге домой девочка потеряла кольцо,хотя мечтала с его поправить здоровье дедушки. Кольцо упало в снег. Нашлось кольцо весной,когда растаял снег. Девочка начала носить кольцо на пальце,вот и дедушка выздоровел.
Центральные события рассказа приходятся на Прощеное воскресенье и Чистый понедельник. В Прощеное воскресенье люди просят прощенье и прощают обиды. Героиня уступает желаниям героя и дарит ему миг наслажденья, уходит от мирской жизни в мир чистого духа. В Чистый понедельник, первый день поста, она уходит в Марфо-Мариинскую обитель, в церковь Покрова Богоматери на Ордынке, при которой была община светских дам, заботившихся о живших при церквях сиротах, о раненых в Первую мировую войну. Герой, пройдя через страдания, связанные с расставанием с любимой, начинает испытывать на себе влияние божественных сил, которых не замечал раньше. Страдание привело его сначала в Иверскую церковь, а потом в Марфо-Мариинскую обитель. И он увидел ее в белом одеянии с огоньком свечи у лица, и она «устремила взгляд темных глаз в темноту», будто как раз на него. Последняя встреча не вызывает в нем желания вернуть утраченное, не пробуждает прежних страстей, а завершается его смиренным уходом.
По дороге домой девочка потеряла кольцо,хотя мечтала с его поправить здоровье дедушки. Кольцо упало в снег.
Нашлось кольцо весной,когда растаял снег. Девочка начала носить кольцо на пальце,вот и дедушка выздоровел.