Губерний находится имение отставного гвардейского офицера Ивана Петровича Берестова Тугилово. Он давно овдовел и теперь занимается хозяйством, слывет в околотке умнейшим человеком, пользуется всеобщим уважением и любовью. Не ладит с ним только ближайший его сосед Григорий Иванович Муромский. Это настоящий русский барин, тоже вдовец, хозяйство ведет на английский манер и даже для дочери своей Лизы выписал английскую мадам. Нововведения его очень раздражают Берестова, и он не упускает случая его за это покритиковать. В деревню к отцу после окончания университетского курса приезжает Алексей Берестов. Он мечтает о военной карьере, но отец прочит ему иное будущее, а пока он живет в деревне «барином, отпустив усы на всякий случай», и возбуждает живой интерес уездных барышень, в том числе и Лизы Муромской. Ей очень хочется увидеть Алексея, но враждебные отношения их отцов делают встречу с ним невозможной. И тогда Лизе приходит мысль нарядиться крестьянской девушкой и пойти якобы по грибы в лес Берестовых, куда, как было известно, часто ходил на охоту Алексей. Утром следующего дня она переодевается в крестьянское платье и направляется в сторону Тугилово. В лесу она действительно встречает Алексея, он заговаривает с ней, и она представляется ему Акулиной, дочерью Василия-кузнеца. Она прекрасно справляется со своей ролью, и у Алексея не возникает даже тени подозрения, что она не простая крестьянка. Он очарован хорошенькой «поселянкой» и уговаривается с ней о новом свидании На Лизу-Акулину он тоже производит хорошее впечатление, и она решается идти на новое свидание. На следующее утро они встречаются вновь, и Акулина условием будущих встреч, на которых настаивает Алексей, выдвигает его обещание не пытаться что-нибудь о ней узнать, а тем более не искать ее в деревне Молодые люди встречаются на протяжении двух месяцев, «Алексей был уже влюблен без памяти, и Лиза была не равнодушнее... Оба они были счастливы настоящим и мало думали о будущем». Между тем в одно ясное холодное утро Иван Петрович Берестов, выехав на охоту, встречается с Григорием Ивановичем Муромским, который объезжал свои англизированные владения. «Лошадь Муромского, не бывавшая никогда на охоте, испугалась и понесла», когда охотники Берестова с криком пустились вдогонку за выбежавшим зайцем. Муромский падает с лошади, и сильный ушиб не позволяет ему продолжать объезд владений. Берестов предлагает ему свою и приглашает к себе в гости. После хорошего завтрака в довольно дружелюбной беседе, Муромский, прощаясь, в свою очередь приглашает соседа на другой же день посетить его имение с сыном. «Таким образом вражда старинная и глубоко укоренившаяся, казалось, готова была прекратиться от пугливости куцой кобылки». Смерть унесла еще одну жизнь в семье Фриске! Россияне потрясены! Вот кем оказалась жена Путина! Во время концерта Брежнева потеряла юбку! Публика ахнула Ванга: Украины не станет в 2015 году. Вместо нее будет... Косточка исчезнет сама Косточка исчезнет сама, если каждый день перед сном... Косточка исчезнет сама Когда Берестовы приезжают в дом Муромских, Лиза, чтобы Алексей не смог ее узнать, появляется перед гостями набеленная и насурмленная, с фальшивыми локонами и в нелепом наряде, жеманится и говорит только по-французски. На другой день она встречается с Алексеем на обычном их месте и спрашивает у него, как ему понравилась барышня. Тот отзывается о ней крайне неприязненно, что немало забавляет Акулину-Лизу Встречи их продолжаются, они даже налаживают переписку; для чего Лиза просит Алексея «обучить» ее грамоте. Между тем совсем примирившиеся отцы превращаются в сердечных друзей, даже строят планы поженить своих детей, и Берестов в категорической форме сообщает об этом своему сыну Алексей подавлен, но от Акулины отказываться не желает. «Романтическая мысль жениться на крестьянке и жить своими трудами пришла ему в голову». Он пишет Акулине письмо с предложением руки и сердца, а сам едет к Муромскому, чтобы объясниться. Муромского не оказывается дома, зато Алексей застает там его дочь Лизу, которая читает его письмо, и узнает в ней свою милую Акулину.
