Действие поэмы михаила юрьевича лермонтова «песня про царя ивана васильевича, молодого опричника и удалого купца калашникова» происходит во времена царствования ивана грозного. эта эпоха осталась в памяти народной как одна из самых кровавых в руси. она стала символом деспотизма и беззакония. жестокая воля царя заменяла собой закон и справедливость. а для того чтобы обеспечить и удержать свою власть, царь держал на службе так называемых опричников. это были верные слуги государя и повиновались ему беспрекословно. зато по отношению к другим слоям общества опричники действовали так же беззаконно, как их властелин. и поэтому никто из простых людей не был в безопасности и в любой момент мог лишиться не только своего достояния, но и самой жизни. поэма лермонтова написана в жанре народной песни. ее как бы поют бродячие музыканты-гусляры. в сюжете поэмы кульминационное место занимает сцена кулачного боя между опричником кирибеевичем и купцом калашниковым. этой сцене предшествовали следующие события. однажды во время царской трапезы царь замечает, что его верный слуга кирибеевич не ест, не пьет. царь сейчас же выражает свой гнев: …стукнул палкою, и дубовый пол на три четверти он железным пробил оконечником. в оправдание кирибеевич поведал царю о своей печали — о неразделенной любви к красавице алене дмитриевне. но опричник трусливо умолчал, что она уже замужем за купцом калашниковым. и, рассчитывая на покровительство царя, опозорил чужую жену своим бессовестным приставанием к ней на улице. по понятиям того времени, это было жестокое оскорбление чести и достоинства не только самой женщины, но и ее мужа. к нему и прибежала за алена дмитриевна. и храбрый купец степан калашников выступил на защиту чести своей семьи, своего доброго имени.
