Рассказ «косцы» — это поэтическая зарисовка, сопровождаемая размышлениями писателя о судьбе своего народа. поводом для написания рассказа послужила услышанная писателем песня грузчиков во время путешествия на пароходе. потом такую же сильную, могучую, ладную песню услышал бунин, проезжая в деревне мимо косцов. применительно к этому рассказу нельзя говорить о композиции произведения — это, скорее, размышления писателя о человеке, о россии, о нашем духовном единении со своей страной. да и героев здесь нет как таковых — рассказ о работе косцов сопровождается в основном раздумьями автора. бунин любуется ладной работой приезжих косцов, их одеждой, тем, что каждый из них — часть большой неделимой артели. а главная прелесть их песни для писателя не только в том, что ей вторит природа, но и в том, что все мы, слушая ее, ощущаем себя единым целым — россией. рассказ написан в 1921 году в париже, т. е. в эмиграции.
Образ ивана во многом схож с образом емели из сказки «по – щучьему велению», - ведь он также любит целыми днями лежать на печи распевая песни, и ничего не делая. окружающие зовут его иван – дурак, - он простодушен, глуп, сам себе на уме. но в сказке он оказывается самым честным, смелым и находчивым; он просто добросовестно и без страха стоял в карауле и поймал вора, в отличие от его братьев, которые проспали всю ночь в соломе, а под утро, возвращаясь домой, сыграли уставших, замерзших, якобы не спавших всю ночь караульщиков.
